Đan Thanh bừng tỉnh khỏi đám rừng mộng mị và mở mắt. Đầu chàng
buông nghỉ một cách ẻo lả, nó đang nằm trên đùi một người đàn bà. Trên
đôi mắt ngạc nhiên còn ngái ngủ của chàng, rất gần, có một đôi mắt xa lạ
đang dán chặt lên, nóng bỏng, màu nâu. Chàng không sợ hãi, không có gì
nguy hiểm; những đồng tử nóng bỏng u huyền đang dịu dàng rưới lên mình
chàng ánh sáng của chúng. Khi ấy, trước cái nhìn ngạc nhiên của Đan
Thanh, người đàn bà bắt đầu mỉm một nụ cười duyên dáng, và chậm rãi,
chàng cũng bắt đầu mỉm cười. Mồm người đàn bà cúi xuống trên đôi môi
hé mở của chàng. Họ chào nhau trong một chiếc hôn âu yếm, chiếc hôn tức
thì gợi lại trong Đan Thanh kỷ niệm về buổi chiều vào làng, về cô bé tóc
bím. Nhưng chiếc hôn không chấm dứt, đôi môi người đàn bà cứ vướng vít
trên môi chàng, tiếp tục trò chơi của chúng, trêu chọc, khêu gợi, và cuối
cùng xâm chiếm lấy môi cậu thanh niên với một vẻ tham lam dữ dội, chiếm
hữu dòng máu của cậu, thức nó dậy từ những chiều sâu thẳm và trong một
trò chơi câm lặng lâu dài, người đàn bà da nâu hiến mình cho chàng trai trẻ,
từ từ dạy vỡ lòng cho chàng để chàng kiếm tìm và bắt gặp, kích thích sự
hăng hái của chàng và làm dịu ngọn lửa của chàng. Chàng đã được hiến
dâng hạnh phúc khoái lạc và ngắn ngủi của ái tình, nó cháy lên trong một
ánh lửa dữ dội, dịu dần, tắt ngấm. Chàng nằm đấy, đôi mắt nhắm nghiền,
không ai nói một lời. Người đàn bà vẫn im lặng dịu dàng vuốt tóc chàng, để
cho chàng từ từ hồi tỉnh. Cuối cùng chàng mở mắt.
- Này, thế em là ai? Chàng hỏi.
- Em là Li- Liên, nàng nói.
- Li- Liên, chàng lặp lại, thưởng thức tên nàng. Li- Liên, em yêu dấu!
Nàng kề miệng gần tai chàng và thì thầm:
- Nói em nghe, đây là lần đầu tiên sao? Anh chưa hề yêu ai trước em?
Chàng lắc đầu, rồi bất chợt đứng lên, đưa mắt nhìn quanh, nhìn sang
bên kia cánh đồng và nhìn bầu trời.
- Ồ, chàng kêu lên, mặt trời đã xuống thấp, tôi phải
