chàng. Thật tốt nếu được gặp người ta, bất cứ hạng người nào. Nhưng
chàng biết rõ là có thể chàng sẽ tiếp tục đi rất lâu trong rừng này, hôm nay,
ngày mai và còn nhiều ngày nữa, mà không gặp được một ma nào cả. Ngay
đến điều ấy chàng cũng phải rán chịu nếu số phận chàng phải thế. Không
nên suy nghĩ nhiều, mà phải để mặc sự sống xoay vần ra sao thì
Chàng nghe một con chim gõ kiến kêu trong cây và cố rình nó. Rất lâu
chàng phải uổng công tìm. Nhưng cuối cùng chàng cũng nhìn thấy nó và
ngắm nó một lúc, đậu trên cành cao, hoàn toàn cô đơn, dán mình vào thân
cây và mổ vào đấy vừa đưa chiếc đầu tới lui không biết mỏi. Thật hoài của,
sao người ta không thể nói chuyện với thú vật! Thật tuyệt nếu có thể gọi
được con gõ kiến kia và nói với nó một lời gì khả ái và có lẽ tìm biết những
chi tiết về đời sống nó trên cây cối, việc làm của nó, những niềm vui của
nó. Ồ! Nếu người ta có thể biến hình được!
Chàng nhớ lại rằng đôi khi, vào những giờ rỗi, chàng thường vẽ
nguệch ngoạc bằng bút chì trên tấm bảng nhỏ nhà trường của chàng những
hình hoa, lá, cây cối, súc vật, người. Chàng thường chơi như vậy rất lâu và
đôi khi, như một vì Thượng đế nho nhỏ, chàng đã sáng tạo những sinh vật
do chàng chế hóa: trong đài hoa, chàng đặt những con mắt và một cái
miệng, từ một chòm lá tua ra trong cây chàng đã vẽ thành hình những nét
mặt, và cho cây mang một cái đầu. Chàng đã thường sung sướng hàng giờ
và mải mê vì trò chơi ấy. Dùng khả năng ảo thuật của mình, chàng đã vạch
những đường và để mình ngạc nhiên khi thấy hình ảnh chàng đã vẽ có hình
một lá cây, một đầu cá, một đuôi chồn, một đôi lông mày. Đáng lẽ người ta
phải có được khả năng tự biến hóa như những đường vẽ kia, chàng nghĩ.
Chàng sẽ vui thích biết bao để trở thành một con chim gõ kiến, có lẽ trong
một ngày hay một tháng; khi ấy chàng sẽ sống trên ngọn cây, mổ thân cây
với chiếc mỏ mạnh mẽ của chàng, gượng đứng cho vững với những lông
đuôi; chàng sẽ nói bằng ngôn ngữ của những con gõ kiến và lấy được từ
nơi vỏ cây nhiều thứ ngon lành. Tiếng gõ của con gõ kiến âm vang trong
rừng một âm thanh mạnh và thú vị.
