Marin quay ngoắt đầu lại. “Đừng có nhắc lại như vẹt những lời
nói của ta, cái con bé này. Chuyên đi nghe trộm, cô thì biết cái gì. Chỉ
cần đảm bảo là tối mai có bữa tối đàng hoàng là được.”
Cornelia rụt vòi, cúi xuống vờ nựng nịu con chó, có vẻ tự ái.
Marin xoa xoa hai bên thái dương, mắt nhắm nghiền. “Cô ổn không
vậy?” Nella hỏi, cảm thấy cần xen vào.
Marin nhìn nàng. “Rất ổn.”
“Ta cần tìm chỗ ngồi.” Otto nói. “Trong khu vực của đội hợp
xướng còn chỗ đấy.” Otto trông lừng lững, đen trũi giữa những lời
bình phẩm lào xào theo sau từng cử động của anh ta.
Mục sư Pellicorne bước lên bục giảng kinh. Ông ta hơn năm
mươi, cao ráo, mặt cạo nhẵn nhụi, mái tóc hoa râm được cắt ngắn gọn
gàng, cổ áo rộng và trắng lóa. Vẻ ngoài tươm tất cho thấy ông ta có cả
một đội người hầu tận tụy.
Pellicorne chẳng buồn giới thiệu. “Những hành động kinh tởm!”
Ông ta lớn giọng ám chỉ lũ chó và bầy con nít, những đôi chân nhốn
nháo và tiếng kêu rin rít của đám mòng biển bên ngoài. Bầu không khi
im lặng bao trùm, mọi cặp mắt đổ dồn về phía ông ta, ngoại trừ Otto
lúc này đang cúi đầu nhìn chăm chăm xuống hai bàn tay đan vào nhau.
Nella đưa mắt tìm Agnes. Cô ta đang hướng mắt về phía ông mục sư
hệt như một đứa bé bị thôi miên. Chị ta lạ lùng quá, Nella nghĩ. Mới
đây còn liến thoắng và ngạo mạn, thoắt cái đã giống trẻ con và ưa làm
nổi.
“Trong thành phố của chúng ta đây có nhiều cánh cửa đóng kín
không thể nhìn xuyên qua được.”
Pellicorne tiếp tục, giọng đanh lại khó chịu. “Nhưng đừng nghĩ là
có thể giấu được tội lỗi của mình trước Chúa.” Những ngón tay thon
hình búp măng nắm chặt mép bục giảng kinh. “Người sẽ phát hiện ra.”
Giọng nói của Pellicorne vang lên trên đầu các con chiên. “Chẳng có
điều gì được giấu kín mà không bị phát giác. Những thiên thần của
Người sẽ nhìn xuyên qua các cửa sổ và những lỗ khóa của trái tim các
