đến nữa không, nhưng lại chẳng thấy gì. Nhớ rằng Hanna có nhắc đến
việc các thị trưởng cấm bán búp bê vào Giáng sinh, nàng tự hỏi liệu
nhà tiểu họa có còn tiếp tục gửi gì cho nàng nữa không.
Quay về phòng, nàng thấy Marin lục gì đó trong chiếc tủ có ngăn
kéo. Điếng người, Nella chạy ào tới cố kéo rèm lại.
“Chưa được phép của tôi sao cô dám vào phòng này?”
“Ừ đấy!” Marin đáp. “Tôi muốn biết cảm giác thế nào thôi.” Cô
ta cầm gì đó trên tay, và hình như bị kích động. “Petronella, chị đã kể
cho ai đó nghe về chúng ta phải không?”
Chúa ơi, xin Người, Nella nghĩ. Đừng để cô ta tìm thấy con búp
bê của chính mình. Marin xòe tay và trên đó là Philips, đẹp như người
thật. “Chị định làm gì chúng tôi?”
“Marin...”
“Đặt mua nội thất và chó tôi còn hiểu được. Đằng này... Con búp
bê của Jack Philips là sao đấy hả?”
Nella há hốc miệng sửng sốt khi Marin mở toang cửa sổ ném
Jack ra ngoài, rồi nhoài người nhìn nó rơi xuống. Con búp bê rơi
xuống chính giữa dòng kênh đóng băng, chơ vơ và cô độc giữa một
màu trắng toát. Một cơn sợ hãi chạy dọc theo người nàng. “Lẽ ra cô
không nên làm thế, Marin.” Nàng nói. “Quả thực là không nên.”
“Đừng đùa với lửa, Petronella!” Marin vặc lại.
Tôi cũng có thể nói với cô như vậy đấy, Nella nghĩ và đau khổ
nhìn con búp bê bị quẳng đi không thương tiếc. “Chiếc tủ này là của
tôi, không phải của cô!” Nàng hét lên khi Marin đóng cửa phòng lại.
Jack vẫn ở bên ngoài trời băng giá. Nella cố dụ con Rezeki tha
con búp bê vào, nhưng khi nhìn thấy nó, con chó gầm gừ, nhảy chồm
chồm và lông cổ dựng lên. Nella muốn tự mình ra lấy, nhưng nàng
không nhẹ bằng Bert hay những đứa trẻ đường phố khác, mà bọn
chúng thì chẳng còn thấy đâu nữa để mà nhờ. Nàng hình dung mình
rơi xuống dòng kênh đóng băng và chết chìm chỉ để cứu một con búp
bê. Thấy bức bách muốn bảo vệ nó dù nàng không biết tại sao. Giữ
