Cho dù phải theo kịp Otto, nàng không thể không nhìn quanh
quất tìm mái tóc vàng hoe, một chiếc đèn hiệu vàng giữa những màu
nâu và trắng bên trong nhà thờ. Nàng vỗ vỗ vào lá thư trong túi. Dịp lễ
hội mà chẳng lẽ nhà tiểu họa không đến nhà thờ để nhớ về gia đình
mình ở Na Uy, để cầu lòng khoan dung từ các thị trưởng ư? Trí tưởng
tượng của Nella bắt đầu hoạt động, dệt lên những cuộc trò chuyện,
nhưng những phần của chúng được kết nối với nhau lỏng lẻo. Chị là
ai? Sao chị làm thế? Chị muốn gì? Vấn đề là ở chỗ cứ thế mà chạy
thẳng đến nhà tiểu họa có thể khiến chị ta biến mất. Nói gì thì nói, chị
ta vẫn thường xuyên có mặt, quan sát và chờ đợi. Nella tự hỏi trong
hai người ai là kẻ săn đuổi, ai là con mồi.
Nàng nhìn Otto. Những chiếc ghế quanh bục giảng kinh hầu hết
vẫn còn trống, có lẽ là để dành cho một người nào đó không còn chỗ
nào khác để ngồi. Theo lẽ thường, sự sùng bái được được thực hiện
mang tính cộng đồng, ai cũng muốn đảm bảo là mọi người đều nhìn
thấy mình tại buổi cầu kinh như thể điều này sẽ giúp lời cầu nguyện
trở nên thanh khiết hơn. Otto ngồi xuống một cái ghế. Và vẫn chưa bị
Otto phát hiện, Nella đi vòng quanh và quan sát anh ta từ đằng sau
một cái cột.
Môi anh ta mấp máy xúc động. Đây không phải là buổi cầu
nguyện yên ả và thanh bình, mà gần như hối hả và gấp gáp trong sự
quẩn trí. Không hiểu sao Otto lại đến đây một mình? Cái gì đã thúc
đẩy anh ta thể hiện nhu cầu được chứng kiến trong ngôi nhà của Chúa
đến vậy? Trong khi ở chốn này anh ta là người dị biệt, và điều gì có
thể xảy ra? Nella nhìn thấy đôi tay vặn xoắn của Otto, sự hoảng loạn
trong cơ thể anh ta. Có điều gì đó ngăn không cho nàng đi về phía anh
ta. Quấy rầy ai đó đang trong một tình trạng như vậy là một việc làm
không được đúng đắn.
Nella rùng mình, đưa mắt nhìn khắp những chiếc ghế, dọc theo
những bức tường trắng toát, rồi ngước lên trên trần nhà được che phủ
bởi những bức tranh Công giáo. Nàng muốn nhà tiểu họa lộ diện vô
