Nàng đánh liều. “Tôi biết chuyện gì đã xảy ra. Ông và Marin. Tôi
hiểu sự ghen tuông của Agnes, nhưng...”
“Im ngay!” Anh ta rít lên. “Hãy giữ trí tưởng tượng xấu xa của cô
cho riêng cô thôi.”
“Mười hai năm trước, Johannes đã ra một quyết định cho ông...”
Nàng nói. “Nhưng ông ấy không...”
“Tôi không muốn nói đến chuyện này, phu nhân.” Meermans láo
liên nhìn tới nhìn lui con đường, nhăn mặt khi mưa vẫn tiếp tục làm
ướt sũng vành mũ của anh ta và bàn chân to bè trong đôi giày ống.
“Agnes là vợ tôi.”
“Nhưng chuyện đó chấm dứt rồi, Meermans. Và có một chuyên
khác ông cần biết.” Nella lấy ra một ngàn gun-đơn, con búp bê nhỏ
được nhét bên dưới.
“Tiền của ngài đây!” Nàng nói. “Johannes đã bán được một
lượng đường đáng kể. Cho Arnoud Maakvrede.”
“Một ngàn gun-đơn. Vẫn xem tôi là một tên ngốc ư?” Mặt
Meermans biến sắc, trông sợ hãi thấy rõ. “Còn thứ gì kia?”
Anh ta nhìn con búp bê khiếp đảm. Nàng nhớ lại hôm trông thấy
anh ta trong đội tuần tra trên đường Kalverstraat, cứ nhìn chằm chằm
lên biển hiệu Mặt trời. “Cô lấy cái này ở đâu?” Anh ta rít lên.
“Tôi... đó là tôi.”
“Vứt đi, Ngay lập tức!”
Nella hít sâu. Hãy nói cho anh ta biết chuyện của Marin, nàng
nghĩ. Có thể đấy là cách duy nhất để ngăn cơn điên khùng này lại.
“Meermans...” Nàng nói. “Marin đang...”
“Đừng bao giờ cho bất kỳ ai nhìn thấy thứ đó, có nghe rõ chưa?”
Meermans vuốt vành mũ sũng nước mưa, văng cả vào người Nella.
Nella cho con búp bê vào lại túi. “Tại sao?” Nàng hỏi, nhưng anh
ta không đáp. “Agnes đã đặt mua một chiếc tủ ngăn kéo đúng không?”
