dương lúc nào cũng rũ xuống một bên má, hiếm khi cởi cái khăn khỏi vai
ngồi chỗ đó khi cha đi vắng hiện nhanh ra như hình ảnh trên chiếc đèn kéo
quân.
Vì Otama đã dùng xong bữa, nên Ume dọn mâm cơm đi. Tuy cô chủ nói
không cần phải dọn dẹp làm gì nhưng con bé nghĩ mình cũng cần phải rửa
chén bát. Khi Otama mang một gói giấy bước ra đưa cho Ume thì thấy con
bé đang nhúng chén bát vào chậu nước nóng.
“A, em rửa chén bát à? Không cần phải rửa tiếp đâu. Để đấy chị làm cho.
Tóc em mới tết hôm qua nên cứ để vậy là được rồi. Mau vào thay áo kimono
đi. Với lại vì chẳng có quà gì cho em nên em cầm tạm cái này vậy”. Otama
nói rồi trao cho Ume gói giấy. Trong đó có tờ tiền giấy màu xanh nửa yên
như một lá bài.
Sau khi thúc giục Ume đứng dậy rồi về nhà, Otama vén hai tay áo bước
vào nhà bếp như một người làm việc chăm chỉ. Rồi nàng bắt đầu rửa đống
chén bát mà Ume để dở dang với vẻ như mình đang làm chuyện gì thú vị
lắm. Chuyện này vốn là nghề của nàng ngày xưa, với sự nhanh chóng và kĩ
lưỡng thì Ume không thể nào bằng được nhưng hôm nay nàng rửa từ từ
thong thả còn hơn cả đứa trẻ cầm trên tay một món đồ chơi. Nàng cầm trên
tay một chiếc đĩa chừng năm phút không rời tay. Gương mặt nàng lấp lánh
một vẻ hồng hào đầy sinh khí, mắt ngắm trời đất xa xăm.
Và trong cái đầu ấy hình dung ra những cảnh tượng vô cùng lạc quan.
Người phụ nữ vốn hay băn khoăn do dự đến mức tội nghiệp khi quyết định
bất cứ việc gì khi quyết tâm rồi lại không để ý xung quanh như đám đàn
ông, nàng như con ngựa bị che hai bên mắt chỉ biết nhìn thẳng đường mà
chạy tới. Cho dù trước mắt có chướng ngại mà đàn ông biết suy nghĩ sâu xa
phải bỏ cuộc vì hãi sợ nghi ngờ thì phụ nữ cũng chẳng coi nó vào đâu. Họ
biết làm những điều mà đàn ông không dám nên đôi khi đạt được những
thành công ngoài mong đợi. Trong việc Otama suy tính cách tiếp cận Okada,
nếu người thứ ba nhìn vào, sẽ thấy sự do dự của nàng làm bực mình đến
mức không chịu nổi, nhưng sáng nay sau khi Suezo nói có việc phải đi
