xảy ra biến động cách mạng. Cái xe bán hàng vốn chen vào mái nhà giờ ban
đêm không thấy xuất hiện nữa. Căn nhà lúc nào cũng lặng lẽ với vùng xung
quanh, nói theo ngôn ngữ thịnh hành thời bấy giờ là đã bị tấn công bởi “khai
hóa văn minh”, nên tấm cầu ván trên mương nước nửa phần hư hại nửa phần
cong vênh đã được thay thế, lối vào nhà được sửa sang, cánh cửa cũng được
thay mới. Có khi còn thấy đôi giày đặt nơi bậc cửa. Chẳng bao lâu sau, khi
nhìn đến cái biển mới được gắn trước nhà thì thấy có viết chữ tuần tra gì gì
đó. Suezo đi mua sắm từ phố Matsunaga đi đến phố Nakaokachi, lại cũng
chẳng cần tìm hiểu, đã biết được người cha bán tò he đã có người con rể. Cái
bảng tuần tra dán trên cửa nhà là của người con rể ấy. Người cha vốn cưng
chiều đứa con gái Otama hơn cả con ngươi trong mắt mình, lại trao nàng cho
viên cảnh sát tuần tra có gương mặt đáng sợ thì chẳng khác gì như bị Thiên
Cẩu bắt đi. Cái việc cùng quẫn như vậy xảy ra chắc là do không có ai
khuyên thẳng nên từ chối chuyện chàng rể kia dù đã trao đổi với nhiều
người.
Có người bảo rằng: “Đáng đời chưa. Chúng tôi đã sắp xếp cho một chỗ
tốt mà cứ bảo là phiền phức, nói là con gái duy nhất nên không muốn gả đi,
cuối cùng vơ phải thằng rể đáng ghét như vậy đấy”.
Cũng có kẻ khác thì dọa dẫm: “Nếu ông ghét bỏ nó, thì chỉ có cách dọn đi
chỗ nào xa khuất mắt, nhưng vì nó là cảnh sát tuần tra nên sẽ điều tra ngay
là ông dọn đi đến đâu mà lùng bắt nên không thể nào trốn thoát được đâu”.
Trong số đó, có một lời khuyên của một người phụ nữ nghe thuận tai hơn
cả. “Con bé có một dung nhan đẹp đẽ như vậy lại còn được bậc thầy khen
ngợi tài nghệ đàn samisen nên sớm cho nó vào trường Shitajitsuko mà học
làm geisha đi. Chẳng phải tôi đã khuyên thế còn gì? Cái ngày mà chàng rể
cảnh sát một thân một mình đến đây nó đi xem xét từng nhà, thấy nơi nào có
con gái đẹp là nó dẫn đi mất dù cho ông có thích hay không. Bị kẻ như vậy
nhòm ngó đến thì đúng chỉ có nước cam chịu bất hạnh chứ biết làm sao?”
Sau khi Suezo nghe được lời đồn đại này chừng ba tháng thì một buổi
sáng nơi căn nhà của ông bán tò he thấy đóng kín cửa và có dán tờ giấy cho
