thuê nhà. Suezo tranh thủ hỏi thăm trong khi đi mua sắm thì nghe nói là viên
cảnh sát đã có vợ con ở quê nhà, hai người đó đột nhiên đến thăm mà làm
lớn chuyện nên Otama đã chạy ra khỏi và nói sẽ đâm đầu xuống giếng
nhưng có người láng giềng nghe thấy mới ngăn lại. Khi hỏi đến chuyện viên
cảnh sát làm rể thì nghe nói ông bố đã trao đổi với nhiều người nhưng không
có ai biết làm cố vấn pháp luật cho cả nên chẳng để ý gì đến giấy tờ hộ tịch
như thế nào và đơn từ ra sao cả. Thành ra khi nghe viên cảnh sát vuốt râu mà
nói tất cả giấy tờ con sẽ lo cho thì không mảy may nghi ngờ một chút nào.
Có một người phụ nữ có gương mặt tròn trắng trẻo nơi cửa tiệm tạp hóa
góc bắc khu phố Matsunaga, thường bị đám sinh viên gọi là “cô gái không
cằm” nói với Suezo như thế này. “Thật là tội nghiệp cho bé Taa-chan
. Đó
là một cô bé ngoan hiền chẳng, mảy may nghi ngờ gì lời nói của viên cảnh
sát là anh chỉ muốn tìm một chốn nương thân thôi."
Có ông già đầu trọc lóc ở khu bắc cũng nói thêm rằng: “Tội nghiệp cho cả
ông bố nữa. Vì xấu hổ với bà con láng giềng và cũng chẳng thể cứ như vậy
mãi được nên ông ta đã dọn nhà về khu Nishitorigoe rồi. Nhưng vì đó không
phải là nơi tụ tập nhiều trẻ con nên không thể bán tò he được. Thành ra nghe
nói ông ta lại chuyển về khu Akiha no hara rồi. Cửa tiệm cũng đã bán đi,
nhưng ông ta chuộc lại được nhờ trình bày hoàn cảnh với người chủ tiệm đồ
cũ ở khu Sakumachiyo. Chuyện đó rồi còn thêm chuyện dọn nhà tiêu tốn
tiền bạc nữa nên chắc hẳn giờ rất khó khăn. Viên cảnh sát sau khi vơ vét hết
đồ đạc rồi bỏ đói vợ con ở quê nhà thì làm mặt tỉnh bơ mà uống rượu, bắt
ông bố vốn tửu lượng kém của mình bồi tiếp, quả thật mơ màng vui thú ẩn
cư”. Ông vừa lấy tay xoa xoa đầu vừa nói.
Sau đó thì Suezo quên bẵng đi cô Otama con nhà bán kẹo tò he ấy, nhưng
rồi tiền bạc rủng rỉnh, dần dần trở nên phóng túng thì hắn lại bất chợt nhớ
đến người con gái ấy.
Suezo bây giờ giao thiệp đã rộng rãi nên ngấm ngầm cho người điều tra
khu Nishitorigoe, cuối cùng biết được chỗ của ông bán kẹo tò he ở bên nhà
để xe sau rạp hát Liễu Thịnh tọa. Cô con gái Otama cũng ở đấy. Sau đó
