thì cảm thấy mình đã lượm lại được cái cuộc đời đã bỏ đi và cũng thấy hài
lòng trong thoáng chốc.
Suezo cung kính nói với người cha: “Xin mời đi hướng này” rồi vừa lấy
tay chỉ vào căn phòng trải chiếu tatami, vừa đưa mắt nhìn sang Otama mà
thôi thúc “Vào đi”. Sau khi hai người đã vào phòng, Suezo mới gọi bà mối
ra chỗ khuất đưa bà ta một vật được gói bằng giấy rồi thì thầm gì đó. Chỉ
thấy bà ta nhe hàm răng dơ bẩn có những chỗ bong tróc thuốc nhuộm răng
đen ra mà phá lên cười vừa như tôn kính vừa như coi thường người khác, rồi
mụ gật đầu hai, ba cái và quay lại chỗ ngồi.
Khi Suezo quay vào phòng, nhìn thấy hai cha con cứ mãi giữ kẽ, còn
đứng yên nơi ngưỡng cửa, hắn mới giục giã bước vào và gọi món ăn với
người hầu gái còn đang đứng chờ. Chẳng bao lâu sau rượu với vài món
nhắm được mang ra nên Suezo rót rượu cho người cha rồi mở lời hỏi han thì
mới biết cuộc sống trước đây của hai người cũng không đến nỗi nào và cách
ăn mặc cũng không giống như người mới đến quán này lần đầu. Suezo đầu
tiên vốn mang tâm trạng sốt ruột, thấy ông cha làm kỳ đà cản mũi nhưng dần
dần hắn có cảm tình với ông và câu chuyện trao đổi đã trở nên thư thái, điềm
đạm hoàn toàn, không như dự tưởng ban đầu. Rồi thì Suezo cố gắng thể hiện
cái tính cách tốt đẹp của mình ra bên ngoài nhưng sâu trong tâm tư hắn vui
mừng vì ngẫu nhiên phát sinh ra một cơ hội không thể nào thích hợp hơn để
lấy lòng tin của Otama ngoan ngoãn.
Khi các món ăn được đưa lên, thì tất cả những người có mặt đều đã cảm
thấy như cả gia đình đang trên đường đi chơi xa, tiện thể ghé vào quán này
ăn uống vậy. Suezo bình thường đối xử với vợ như bạo chúa nên đôi khi bị
vợ phản kháng, đôi khi được nhẫn nhục tuân phục nên khi nhìn thấy cảnh
Otama thay người hầu gái mỉm cười mà kính cẩn chuốc rượu cho mình, mặt
đỏ bừng vì xấu hổ thì hắn cảm thấy một nỗi hoan lạc nhẹ nhàng và thanh
thoát mà trước đây chưa bao giờ có. Tuy nhiên Suezo trong lúc mơ màng
cảm nhận được cái bóng hạnh phúc đang chập chờn như huyễn ảnh ở nơi
này thì cũng chẳng suy nghĩ sâu xa mà phản tỉnh rằng tại sao trong nhà mình
lại không có cái hương vị đầm ấm như thế, hay cân nhắc xem thử là nếu nhà
