báo cho cô biết anh đã đến nơi an toàn.
Anh bảo với cô rằng anh rất muốn cô có mặt ở đây. Buồng trọ có
hẳn một chiếc giường cỡ lớn. Chuyện mang thai càng khiến cho Jen
hấp dẫn trong chuyện chăn gối.
Lúc chuẩn bị đồ đạc để thực hiện chuyến lang thang đầu tiên quanh
thị trấn, anh tự hứa rằng sẽ sớm quay lại đây, cùng với Jen, sau khi
đứa bé ra đời, và bố mẹ cô vẫn thừa sức chăm nom cả ba đứa trẻ dịp
nghỉ cuối tuần.
Anh xốc túi máy ảnh lên vai, choàng chiếc Nikon quanh cổ bằng
chiếc quai có trang trí những ký hiệu hòa bình. Mặc chiếc quần lửng
nhiều túi, đi đôi giày dã chiến Rockport và mặc chiếc áo phông in hình
nhóm nhạc rock R.E.M, anh đeo kính râm lên, nhìn lại mình trong
gương.
Sáng hôm đó anh chưa cạo râu, chủ ý như vậy, và nghĩ cứ để cho
diện mạo thêm chút râu ria. Anh thích những nét cá tính và, nếu được
lựa chọn, thì sẽ giữ những nét ấy gần giống với chính mình. Tự nhiên,
dễ dàng.
Anh tự nhận mình là một tay ưa nhìn. Anh có thể trò chuyện với bất
kỳ ai về bất kỳ điều gì, một công cụ quan trọng chẳng kém máy tính
của anh. Anh không hề khó coi, anh nghĩ thầm trong lúc chụp thêm
chiếc mũ Greenpeace cho trọn bộ trang phục.
Mặc dù vậy, anh đang thấy bắt đầu lo lắng về tình trạng hói đầu.
Anh trai anh, lớn hơn hai tuổi so với cái tuổi ba mươi tư của Roland,
đã lộ một mảng da đầu nhẵn nhụi bằng nắm tay ngay đỉnh đầu.
Anh nghĩ nhanh đến việc lựa một ít thuốc mọc tóc Rogaine - tại sao
lại không thử những biện pháp ngăn ngừa trước chứ - lúc đi ra khỏi
phòng.
Anh đã phải giành giật một phòng ở tầng trên cùng, mặc cho nhân
viên lễ tân đã đề nghị một phòng khác, để khỏi bị tiếng ồn xây dựng
làm phiền. Nhưng anh chẳng để tâm đến những cảnh báo và tình trạng
bất tiện. Như thế này, anh có thể nhìn được căn phòng mà thằng con
