⠊
2
⡠
Myron dùng điện thoại trên xe gọi cho Chaz Landreaux.
Không có năng khiếu về cơ khí, Myron mất nửa tiếng mới thay lốp xong.
Mấy cây số đầu anh lái chầm chậm, sợ rằng công trình của mình chỉ tổ khiến
lốp xe lỏng ra mà văng đi mất. Khi cảm thấy tự tin hơn, anh nhấn ga, bắt đầu
lại lộ trình đến chỗ Christian.
Khi Chaz nhấc máy, Myron giải thích vắn tắt chuyện vừa xảy ra.
“Chúng mới ở đây xong,” Chaz nói với anh. Trong điện thoại có đủ thứ
tiếng ồn. Tiếng trẻ sơ sinh khóc. Tiếng đổ vỡ. Tiếng trẻ con cười. Chaz hét
lên bảo trật tự.
“Khi nào?” Myron hỏi.
“Một tiếng trước. Ba thằng.”
“Chúng có làm cậu bị thương không?”
“Không. Chỉ đè tôi xuống đe dọa vài câu thôi. Bảo là chúng sẽ bẻ gãy
chân tôi nếu tôi không tôn trọng hợp đồng.”
Bẻ gãy chân, Myron nghĩ. Kinh điển làm sao.
Chaz Landreaux là cầu thủ bóng rổ kỳ cựu của Đại học bang Georgia và
nhiều khả năng sẽ là lựa chọn đầu tiên trong kì tuyển quân NBA. Cậu ta là
đứa trẻ nghèo khổ đến từ những con phố Philadelphia. Cậu có sáu em trai, hai
em gái, không cha. Mười người họ sống ở một khu - nếu người ta dám cải tạo
- thì có thể một ngày nào đó sẽ được độ lượng mà gán cho cái tên ‘khu ổ
chuột da màu’.
Trong suốt năm nhất đại học, thuộc hạ của một đại diện tai to mặt lớn có
tên O’Connor đã tiếp cận Chaz, bốn năm trước khi Chaz đủ tư cách đàm phán
với một đại diện. Tay đó đề nghị đưa trước cho Chaz một khoản trị giá năm
ngàn đô, mỗi tháng được trả hai trăm năm mươi đô, nếu cậu ký vào bản hợp
đồng chấp nhận để O’Connor trở thành đại diện khi cậu bước vào con đường
chuyên nghiệp.
