thì không.
Frank mặc bộ nỉ màu xanh phấn với đường viền màu vàng neon. Áo khoác
không cài và áp dụng mẹo thời trang của hãng Yves St. Aaron - không mặc
sơ-mi. Lông ngực dính bết do bôi dầu hay mồ hôi gì đó. Quả là khiêu khích.
Chiếc quần bó sát nhỏ hơn vài số, làm hằn lên chỗ kín. Myron lại cảm thấy
buồn nôn.
Frank không nói gì. Hắn ngồi bên bàn anh trai, chờ đợi.
“Nào, Myron,” Herman tiếp tục, “theo tôi hiểu thì chuyện này là về một
thằng da đen chơi bóng rổ.”
“Chaz Landreaux,” Myron nói. “Và tôi không chắc là cậu ấy thích bị gọi
là ‘thằng’ đâu.”
“Thứ lỗi cho lão già không biết gì về thuật ngữ chính trị này. Tôi không có
ý bất nhã đâu.”
Win ngồi im, săm soi xung quanh.
“Để tôi cho anh biết tôi nhìn nhận vấn đề này như thế nào nhé,” Herman
nói tiếp. “Và tôi đang cố gắng thật khách quan đây. Cậu Landreaux của anh
đã ký giao dịch. Cậu ta đã lấy tiền. Trong bốn năm trời, cậu ta đã giúp gia
đình mình bằng chính số tiền đó. Rồi đến lúc trả thì cậu ta lại xù.”
“Thế mà là khách quan à? Chaz Landreaux chỉ là một đứa trẻ…”
“Miễn lên lớp với tôi đi,” Herman nhẹ giọng cắt ngang. “Chúng tôi không
phải là nhân viên xã hội. Anh biết mà. Chúng tôi là dân làm ăn. Chúng tôi đã
đầu tư vào chàng trai trẻ đó. Chúng tôi mạo hiểm đổ mấy ngàn đô vào cậu ta.
Vụ đầu tư này cuối cùng lại có cơ bị chia chác khi anh xía vào.”
“Tôi không xía vào. Cậu ấy tìm đến tôi. Cậu ấy là một đứa trẻ sợ hãi.
O’Connor đã kiểm soát Chaz khi cậu ấy mới mười tám tuổi. Có những luật
chống lại việc tiếp cận có lý do với những đứa trẻ nhỏ tuổi ngần ấy. Giờ thì
đứa trẻ ấy đang tìm cách thoát ra trước khi trượt quá sâu.”
Herman trông có vẻ hoài nghi. “Ôi thôi nào, Myron. Giờ bọn trẻ nó lớn
nhanh lắm. Cậu ta biết rõ mình đang làm gì. Thế là sai luật à, vớ vẩn. Đứa trẻ
ấy biết luật. Đằng nào nó cũng muốn số tiền đó.”
“Cậu ấy sẽ trả lại.”
Frank Ache lên tiếng lần đầu tiên, “Trả cái đầu nó ấy.”
