“Không. Ai thuê anh?”
“Thật ra, điểm này mới lạ này. Tôi không biết. Tôi nhận được một bưu
phẩm lớn trong hòm thư kèm chỉ dẫn hết sức chi tiết. Cả tiền nữa. Nhưng
không có tên.”
“Có địa chỉ gửi lại không?”
“Không. Chỉ có dấu bưu điện thôi.”
“Từ đâu?”
“Ngay tại Atlantic này. Tôi nhận được khoảng mươi, mười hai ngày
trước.”
Bánh xe roulette dừng lại. Hai mươi hai. Đen.
Xì Dách thốt lên, “Chết tiệt.”
“Anh vẫn còn giữ bản chỉ dẫn chứ?”
“Vâng, còn chứ.” Hắn mở ngăn kéo lấy mẩu giấy ra đưa anh. “Đây.”
Văn bản được đánh máy.
Gửi anh Sandford.
Với tổng số tiện là năm ngàn đô (cộng thêm phụ phí), nhờ anh thực hiện
những dịch vụ sau:
1. Kèm theo đây là bảy phong bì. Hãy gửi hai trong số đó từ hòm thư nội
bộ của trường Đại học Reston vào thứ Sáu. Phần còn lại gửi từ hòm thư bưu
điện theo từng thành phố họ cư trú.
2. Cùng lúc hãy gửi tờ quảng cáo của công ty điện thoại New Jersey Bell
đến từng người trong danh sách.
3. Hãy lập một số điện thoại mã vùng 201, loại sử dụng Dịch vụ Gọi lại. Số
này sẽ ngắt ngay lập tức nếu có ai gọi lại hay nghe mấy. Tôi muốn anh kết
nối máy trả lời tự động có băng ghi âm với điện thoại. Rồi anh hãy dùng số
máy này gọi tới từng số được liệt kê dưới đây. Trong hai đêm đầu tiên - thứ
Bảy và Chủ nhật - anh hãy gọi liên tiếp, cứ giữ máy khi họ nghe điện, và
đừng nói gì cả cho đến khi họ cúp máy. Vào ngày thứ Hai, anh hãy gọi điện
nói câu sau đây. ‘Thưởng thức tờ tạp chí đi. Đến mà hắt tôi. Tôi còn sống.’
Giả giọng nữ và nghe mơ hồ vào. (Như anh biết đấy, có những loại điện thoại
có thể giả giọng và làm méo tiếng nghe giống giọng nữ.)
