Chúng tôi lao nhanh ra khỏi phòng đựng đồ và chạy như bay về phía
phòng giam. Bên trong, tấm bảng đã đóng lại. Một trong ba con leucrota
gầm gừ kinh ngạc và quay lại đuổi theo chúng tôi, nhưng tôi không dám
quay đầu nhìn lại. Chúng tôi bò vào trong chuồng. Tôi nhào tới chỗ tấm
bảng che lối ra, dùng cây gậy chơi golf của mình nạy nó ra.
“Đi, đi, đi thôi!” tôi hét lên.
Thalia bò lách qua khi tấm kim loại đó bắt đầu bẻ cong cây gậy chơi golf.
Trong phòng tắm, Hal hét lên, “Bọn mày biết đây là gì phải không, những
con chó xấu xa từ Tartarus kia? Đây là bữa ăn cuối cùng của bọn mày!”
Con leucrota phóng xuống chỗ tôi. Tôi vặn người, hét lên, khi cái mõm
xương xẩu của nó đớp vào không khí, nơi trước đó là mặt tôi.
Tôi đấm được vào mõm nó, nhưng cứ như tôi vừa chạm phải một túi xi-
măng ướt ấy.
Rồi thứ gì đó tóm lấy cánh tay tôi. Thalia kéo tôi về phía cầu trượt. Tấm
bảng đóng lại, làm gãy cây gậy chơi golf.
Chúng tôi bò theo ống dẫn kim loại đến một phòng ngủ khác và loạng
choạng đi về phía cửa.
Tôi nghe thấy Halcyon Green hét lên tiếng hô xung trận: “Vì thần
Apollo!”
Và ngôi biệt thự rung chuyển với một tiếng nổ lớn.
Chúng tôi lao như bay vào trong hành lang, nơi đã bốc cháy. Lửa đã bén
vào giấy dán tường và tấm thảm bốc khói nghi ngút. Cửa phòng ngủ của Hal
đã bị thổi bay khỏi bản lề và lửa đang từ đó ùa ra như một trận tuyết lở, làm
bốc hơi mọi thứ trên đường đi của nó.
Chúng tôi đến được cầu thang. Khói dày đặc, tôi không thấy được gì bên
dưới. Chúng tôi sẩy chân suýt ngã và ho sặc sụa, hơi nóng làm mắt và phổi
tôi nóng lên. Chạy xuống chân cầu thang rồi, trong khi tôi đang ngỡ chúng
tôi sẽ ra được chỗ cánh cửa thì con leucrota va mạnh vào khiến tôi ngã ngửa.
