quan sát nàng tốt hơn. Nàng chỉ ở lại một lát vì nàng chỉ đến tìm các cô con
gái bà Jansen để cùng nhau đi đến nhà bếp hoàng gia. Trong khi hai cô con
gái mặc áo choàng thì trong phòng khách chỉ có một mình hai chúng tôi
thôi, và tôi, với vẻ lạnh nhạt gần như khinh khỉnh, mở miệng buông ra một
vài câu nói vô thưởng vô phạt và nàng cũng trả lời với một sự lịch sự mà lối
nói của tôi không xứng đáng chút nào. Rồi họ đi. Tôi đã có thể tỏ ý muốn
hộ tống họ lúc đó nhưng việc này thôi hẳn sẽ đủ để chỉ ra tôi là một kẻ nịnh
đầm có hậu ý tán tỉnh này nọ, và tôi tin chắc rằng đó không phải là phương
cách thích hợp để chinh phục nàng. - Không, tôi quyết định bỏ đi ngay sau
khi họ rời nhà và rảo bước nhanh hơn họ, tuy theo các con đường khác
nhưng cũng về hướng nhà bếp hoàng gia để mà khi họ rẽ sang Store
Kongensgade thì tôi có thể đi ngang qua họ vội vã như bị ma đuổi, không
chào hỏi hay để ý đến họ - để họ tròn mắt ngạc nhiên chơi.
Ngày 23 tháng năm
Giờ tôi cần phải tìm cách vào được ngôi nhà đó, và để làm chuyện này
thì tôi đang trực chiến, nếu nói theo kiểu nhà binh. Nhưng dường như sự
việc trở nên khá kéo dài và khó khăn. Tôi chưa từng thấy một gia đình nào
sống biệt lập đến thế. Chỉ có nàng và bà cô. Không một anh em trai, không
một chị em họ, không có lấy một người họ hàng xa để liên lạc, không có
một sợi chỉ dẫn đường để nắm lấy. Còn tôi thì cứ đi loanh quanh với cánh
tay mình sẵn sàng để ai đó khoác lên. Không đời nào tôi ra đường dạo này
mà khoác tay người nào. Cánh tay tôi thì như cái neo móc lúc nào cũng phải
giữ cho sẵn sàng, nó được dành cho những lợi lạc tiềm tàng đó mà: có lẽ từ
một nơi xa xôi sẽ xuất hiện một người bà con sơ hay một người bạn mà tôi
có thể nhận ra được từ xa, rồi thì tôi sẽ vồ vập lấy họ. Hơn nữa, một gia
đình sống cô lập đến thế thì không tốt lắm đâu; cô gái tội nghiệp đó đang bị
tước đi cơ hội học hỏi để hiểu biết chuyện đời, đó là chưa kể đến những hậu
