thích họ. Một chút rụt rè thì thỏa mãn tính kiêu căng của cô gái mới lớn,
làm cho cô cảm thấy mình hơn người; đó là giống như tiền đặt cọc mà
người ta đưa cho cô. Khi các cô bị ru ngủ rồi, ta chọn một thời điểm mà các
cô tin là ta sắp ngủm củ tỏi vì tính rụt rè đó để chỉ cho họ thấy rằng ta, trái
hẳn lại, thì hoàn toàn tự lực, tự cường. Tính rụt rè khiến người đàn ông mất
đi sự quan trọng của nam tính, và do đó nó là một phương tiện tương đối tốt
để làm cân bằng quan hệ đàn ông - đàn bà. Vì vậy, khi các cô nhận ra đó chỉ
là cái vỏ bọc thì họ trở nên bối rối đến nỗi đỏ mặt một cách thầm kín, và họ
hiểu rất rõ rằng, tới một mức độ nào đó, họ đã vượt quá giới hạn của mình;
điều này thì như thể họ tiếp tục đối xử với một chàng trai như với một đứa
trẻ con quá lâu.
Ngày 7 tháng sáu
Như thế bây giờ chúng tôi là bạn, Edward và tôi đó. Một tình bạn thật
sự, một mối quan hệ đẹp đẽ như chưa từng có kể từ thời đại đẹp đẽ nhất của
nước Hy Lạp
. Chúng tôi trở nên thân thiết nhanh chóng sau khi tôi xoay
xở cách nào đó khiến anh thú nhận cái bí mật của mình, dĩ nhiên là chỉ sau
khi tôi đã xúi giục anh nói ra thoải mái đủ thứ nhận xét về Cordelia. Một
khi tất cả các điều bí mật cùng lúc được thổ lộ thì cái bí mật đó hẳn cũng lộ
theo. Tội nghiệp anh chàng, đã ôm mối tương tư từ lâu lắm rồi! Anh ăn mặc
chải chuốt mỗi khi nàng đến, rồi sau đó hộ tống nàng về nhà vào buổi tối,
quả tim đập thình thịch khi anh hình dung ra cảnh cánh tay nàng tựa trên
cánh tay anh. Họ đi bộ về nhà, ngước mắt nhìn lên những vì sao trên trời.
Anh rung chuông cửa, nàng biến mất vào trong, anh bỗng cảm thấy tuyệt
vọng - nhưng vẫn giữ niềm hy vọng cho lần gặp tới. Cho đến bây giờ anh
đã không đủ can đảm bước qua ngưỡng cửa nhà nàng, dù anh là người có
cơ hội tuyệt vời như thế. Mặc dù trong thâm tâm tôi không thể kiềm chế
nhạo báng Edward, tôi vẫn thấy ra là có cái gì đó đẹp đẽ trong sự ngây thơ,
