bột. Nếu vì sợ đắng, có thể chọn cách uống maté doce, theo kiểu của các cô
Paraguay xinh đẹp; thắng bột maté trộn với đường trên một ngọn lửa to, rót
nước sôi vào thứ hỗn hợp đó và lọc lấy nước uống. Nhưng tôi không thấy có
một người thích uống maté nào lại không đặt lối chimarão lên trên tất cả các
cách thức pha chế ấy, đây vừa là một nghi thức xã hội vừa là một thói xấu
riêng tư, như kiểu vẫn được thực hiện trong khu đồn điền.
Người ta ngồi quây tròn quanh một bé gái, cô china, tay cầm một chiếc ấm
đun nước, một bếp lò và chiếc cuia, khi thì là một quả bầu trên mi bọc vòng
bạc, khi thì - như ở Guaycurus - một chiếc sừng bò bướu được một nông dân
chạm trổ. Bình chứa đã đầy bột đến hai phần ba, cô bé từ từ rót nước sôi vào
đó; khi hỗn hợp đã thành bột nhão, bằng chiếc ống hút bằng bạc, đầu dưới
phình ra và có khoan thủng nhiều lỗ, cô bé thận trọng chọc ra một khoảng
trống có mặt cắt đồng đều sao cho ống hút chạm đến tận đáy, trong một hốc
nhỏ nơi chất lỏng dồn lại, trong khi ống hút phải giữ thật khéo để không làm
đảo lộn khối bột nhão, nếu không thì nước sẽ không hòa trộn được vào. Món
chimarão như vậy là đã chuẩn bị xong, chỉ còn việc rót đầy nước trước khi
dâng cho ông chủ nhà; sau khi ông chủ đã hút hai hay ba lần và xoay ngược
chiếc bình, lại cũng một thao tác như vậy dành cho mọi người có mặt, đàn ông
trước, đàn bà sau nếu có. Các vòng quay cứ lặp lại, cho đến khi cạn ấm nước
sôi.
Những lần hút đầu tiên gây một cảm giác thú vị - ít nhất là đối với người đã
quen, vì người mới nếm thì nghe cháy cả mồm - cảm giác thú vị do tiếp xúc
hơi thô với chất bạc đun nóng, với nước sôi sủi bọt, giàu một lớp bọt tinh chất:
vừa đắng vừa thơm, tựa như cả một khu rừng cô đặc lại trong vài giọt. Maté
chứa một chất ancaloit giống như những ancaloit của cà phê, chè xanh và
socola, song có thể liều lượng (và trạng thái còn nửa tươi của chất dẫn) giải
thích khả năng vừa làm dịu vừa phục hồi sự cường tráng. Sau một vài lượt
quay vòng, chất maté nhạt đi, nhưng dò dẫm khéo vẫn có thể đưa chiếc ống hút
vào các hốc ngoằn nghèo còn trinh nguyên và kéo dài niềm thích thú qua
những bùng phát chát đắng nhỏ.
