suýt nổ ra về chuyện thành phần thực phẩm của chuyến đi, bọn họ đinh ninh là
họ sẽ chết đói nếu như tôi không giữ nguyên vẹn trọng tải cần thiết cho gạo và
đậu hạt. Cùng lắm, họ chịu chấp nhận món thịt sấy, mặc dù tin chắc là con mồi
săn được không bao giờ thiếu. Nhưng còn đường, quả khô, và đồ hộp khiến họ
không chịu được. Họ sẵn sàng chết vì chúng tôi, nhưng xưng hô mày tao với
chúng tôi một cách thô lỗ và không bao giờ chịu giặt một chiếc khăn tay không
phải của họ, giặt giũ là công việc dành riêng cho đàn bà. Những cơ sở của bản
hợp đồng giữa chúng tôi là như sau: trong suốt chuyến khảo sát mỗi người
trong bọn họ được cho mượn một bộ yên cương và một khẩu súng; và ngoài
việc nuôi ăn, sẽ được trả công tương đương 5 franc mỗi ngày, theo giá chị
trường năm 1938. Đối với mỗi người trong bọn họ, số tiền 1.500 hay 2.000
franc dành dụm được cuối chuyến đi (vì trên dọc đường họ không muốn nhận
một tí gì) là một khoản vốn cho phép người này thì lấy vợ, người kia thì bắt
đầu một công cuộc chăn nuôi... Đã thống nhất là Fulgencio cũng sẽ tuyển dụng
một vài thanh niên Anh-điêng Paressi bán khai, khi chúng tôi đi qua lãnh địa
cũ của bộ lạc này, vốn nay đang cung cấp phần lớn số nhân viên duy trì tuyến
đường điện báo, trên vùng rìa xứ Nambikwara.
Đoàn khảo sát được tổ chức như vậy một cách chậm chạp, thành từng nhóm
hai hay ba người cùng vài con vật, phân tán trong những thôn xóm xung quanh
Cuiaba. Việc tập trung được định vào một ngày tháng sáu năm 1938, ở cửa ngõ
thành phố, từ đó đàn bò và các kỵ sĩ sẽ lên đường dưới sự chi huy của
Fulgencio, cùng với một phần hành lý. Mỗi con bò thồ, tùy theo sức của nó, từ
60 đến 120 kilo, phân ra thành hai gói nặng bằng nhau ở bên phải và bên trái,
chất trên một yên thồ bằng gỗ, có lót rơm, tất cả khối được phủ bằng một tấm
da khô. Chặng đường hằng ngày là khoảng 25 kilomet, nhưng sau mỗi tuần lễ
đi đường, các con vật cần được nghỉ ngơi vài ngày. Nên chúng tôi quyết định
cho đoàn súc vật đi trước, thồ nhẹ bớt được chừng nào hay chừng ấy, còn chính
tôi thì đi vớixe tải lớn cho đến khi nào đường còn chạy xe được, nghĩa là đến
Utiarity, cách Cuiaba 500 kilomet về phía bắc: trạm điện báo đã nằm trong
lãnh địa Nambikwara, bên bờ sông Rio Papngaio, nơi một chiếc phà quá yếu
không thể chở được xe tải qua sông. Sau đó là bắt đầu cuộc phiêu lưu.
