NHƯ CÕI THIÊN ĐƯỜNG - Trang 157

mắt, rồi họ sản xuất ra một người thừa kế cần thiết. Họ không có khái niệm
trung thành hoặc chân thật của con người.”
Trán Jake nhăn lại. “Tôi không thể nói rằng tôi chưa bao giờ để ý đến việc
cậu có ác cảm với phụ nữ,” ông ta nhận xét, nghĩ về những người đàn bà đã
ở trên giường của Ian hai năm lại đây một số trong bọn họ cũng có tước
hiệu.
“Đó là nói về những cô gái lần đầu ra mắt,” Jake thận trọng tiếp tục khi Ian
vẫn giữ im lặng, “vậy còn về cô gái ở trên lầu, có phải cậu đặc biệt ắc cảm
đối với cô ta hay là chỉ theo nguyên tắc chung.’
Ian đi về phía bàn và rót đầy một ly rượu Scotch. Chàng uống một ngụm,
rồi nhún vai và nói, “cô Cameron có nhiều sáng tạo hơn là những cô bạn tẻ
nhạt của cô ta. Cô ta xáp đến gần bắt chuyện với tôi trong vườn ở buổi
tiệc.”
“Tôi có thể thấy điều đó gây khó chịu thế nào đối với một người luôn xông
xáo như cậu,” Jake đùa, “thật là hiếm có một người đàn bà nào như cô ta,
với một gương mặt làm đàn ông mơ ước, cố gắng quyến rũ cậu, sử dụng
những mưu mẹo của phụ nữ đối với cậu. Vậy chúng có hiệu quả không?”
Ném chiếc cốc xuống bàn, Ian nói cộc lốc, “Chúng có hiệu quả.” Cố gắng
một cách tuyệt vọng xua đuổi Elizabeth ra khỏi tâm trí mình, chàng mở
ngăn bàn và lấy một số tờ giấy chàng cần xem xét lại và ngồi gần ngọn lửa.
Đang chú ý vào việc đọc những tài liệu trên tay, Ian nói lơ đãng mà không
nhìn lại, “tôi hỏi cưới cô ấy, cô ấy gửi cho tôi một bức thư mời tôi đến gặp
cô ấy ở nhà kính; tôi đến đó, anh trai của cô ta đột ngột xuất hiện và nói với
tôi rằng cô ấy là bá tước và rằng cô ấy đã đính hôn.”
Chủ đề này làm tâm trí Ian quay cuồng, chàng với lấy cái bút lông trên
chiếc bàn nhỏ bên cạnh ghế của chàng và viết một ghi chú về lãi suất của
một hợp đồng.
“Và?” Jake hỏi say sưa.
“Và rồi sao?”
“Và rồi chuyện gì đã xảy ra – sau khi anh trai cô ta xuất hiện?”
“Và anh ta phản đối cái dự tính đám cưới của tôi, nói rằng tôi với tay quá
cao. Rồi anh ta thách tôi đấu súng.”