NHƯ CÕI THIÊN ĐƯỜNG - Trang 256

gian để lãng phí đâu. Bởi vì ông cháu đã có gian hạn nếu không ông ấy sẽ
lập người thừa kế mới. Cháu phải nhanh chóng đến chỗ ông ấy thôi, nếu
cháu chần chừ thì cháu sẽ đến sau khi Elizabeth đám cưới với Belhaven
mất thôi.”
Ian do dự, ngập ngừng, và rồi chàng gật đầu cộc lốc, đút tay sâu vào trong
túi, miễm cưỡng bước lên lầu.
“Ian?” chú chàng gọi.
Ian dừng lại và quay lại. “Bây giờ còn gì nữa ạ?” chàng hỏi vẻ cáu kỉnh.
“Cháu đã làm những điều đúng đắn,” vị mục sư nói nhẹ nhàng.
“Còn nhiều điều chú chưa biết đâu.”
“ý cháu là gì?”
“Cháu là nguyên nhân làm bây giờ chú của cô ấy là người bảo trợ của cô
ấy,” chàng thở dài nói. “Anh của cô ấy không phải rời khỏi để tránh nợ nần
hay scandal như Elizabeth vẫn nghĩ.
“Cháu là nguyên nhân? làm sao có thể như vậy?”
“Anh ta thách đấu với cháu và khi anh ta không thể giết cháu trong cuộc
đấu súng công khai, anh ta liền cố gắng giết cháu hai lần nữa – trên đường
– và khốn nạn là anh ta đã gần thành công cả hai lần. Cháu liền lôi anh ta
lên tàu Arianna đi ấn Độ để làm dịu đi cơn điên khùng của anh ta.”
Vị mục sư tái xanh và ngồi phịch xuống sofa. “Tại sao cháu lại có thể làm
một điều như vậy?”
“Chẳng có lựa chọn nào khác cả. “Hoặc cháu để anh ta rình rập tấn công
đằng sau lưng cháu hoặc là giao anh ta cho nhà chức trách. Cháu chỉ muốn
anh ta biết mất khỏi cuộc đời cháu.”
“Nhưng hai năm đã qua?”
“Anh ta có thể trở về sau một năm, nhưng tàu Arianna bị thiệt hại trong
một cơn bão và phải ghé vào San Delora để sửa chữa. Anh ta thoát khỏi tàu
và biến mất. Cháu đảm bảo là anh ta đã tìm cách quay về đây bằng cách
nào đó. Cháu không có ý kiến về điều đó,” chàng kết thúc rồi quay đi và
bắt đầu đi lên lầu, “nhưng anh ta vẫn chưa trở về.”
“Chúa ơi!” vị mục sư kêu lên. “Elizabeth sẽ không có gì đáng trách nếu cô
ấy lấy điều đó để căm ghét cháu.”