Thượng đế, đó không phải là một dịp để McNaughton tỏ ra e dè hay do dự.
McNaughton chuyện đám tài liệu cho tôi với hy vọng tương tự. Tôi đã
không làm ông thất vọng. Tôi không nghi ngờ hay do dự khi đi xuống
Phòng tác chiến tổng hợp để làm công việc của mình. Đó là công việc tôi
phải giải quyết.
Tôi tới Phòng tác chiến tổng hợp trong các văn phòng của Bộ Tham mưu
trưởng liên quân ở Lầu Năm Góc vì những thông tin liên lạc trực tiếp với
sở chỉ huy MACV ở Sài Gòn đều nằm ở đó. Sĩ quan trực ban chỉ tôi tới cái
bàn có đường điện thoại nối tới Sài Gòn, tôi ngồi ở đó suốt đêm với một
đường điện thoại để ngỏ. Tôi nói với viên đại tá phía đầu dây bên kia rằng
tôi là người đại diện của Bộ trưởng Bộ Quốc phòng (John bảo tôi nói thế)
và dường như tôi được toàn bộ nhân viên của sở chỉ huy MACV giúp đỡ
thu thập số liệu. Tôi nói với viên đại tá tôi cần chi tiết về những hành động
của Việt Cộng ở bất cứ đâu ở Việt Nam, đặc biệt trong tuần trước, tháng
trước hoặc ngày hôm qua.
Tất cả những điều nêu trên, tôi muốn các chi tiết đẫm máu về thương vong
của người Mỹ ở Pleyku và đặc biệt ở Qui Nhơn.
Tôi nói với đại tá: "Tôi cần bằng chứng đẫm máu".
Một buổi sáng sớm ở Việt Nam khi chúng ta bắt đầu công việc đó là một
ngày làm việc ở sở chỉ huy MACV, tôi đã nói suốt cả đêm từ Lầu Năm Góc
vì thế khá dễ dàng cho các nhân viên của viên đại tá thu thập số liệu. Họ
đang điện thoại cho các đại diện cấp tỉnh, các cố vấn sư đoàn ở khắp Việt
Nam. Chúng ta luôn nói nhiều về sự khủng bố và những hành động tàn bạo
của Việt Cộng, nhưng các báo cáo tuần chỉ đề cập tới các sự cố cá nhân.
Không ai có được các thống kê về chúng. Hoá ra các quan chức cấp tỉnh
người Việt Nam đã giữ lại sổ sách ghi các sự kiện từng tỉnh mà không có ý
