muốn đưa thêm thật nhiều quân Mỹ sang Việt Nam ngay lập túc. Tôi không
có ý kiến nhiều về việc này, mà chỉ xem xét các việc chúng ta đang làm.
Tôi phản đối mạnh mẽ việc ném bom miền Bắc Việt Nam. Nhưng một khi
việc ném bom đã được thực hiện vào tháng ba, tôi cảm thấy uy tín của
chúng ta đã bị đem ra đánh cược. Vì thế, tôi thà ủng hộ John đưa lực lượng
bộ binh Mỹ sang Việt Nam để đảm bảo an toàn cho các căn cứ không quân,
các bến cảng và các thành phố lớn hơn là liều lĩnh để những nơi này bị tàn
phá vì cuộc tấn công của Mặt trận dân tộc giải phóng. Tôi lấy làm tiếc khi
phải nói rằng tôi không nhớ phải đưa bao nhiêu quân sang và họ sẽ được
triển khai như thế nào.
Trong thời gian tháng tư năm 1965, khi Tổng thống gửi thêm các tiểu đoàn
lính thuỷ đánh bộ sang và mở rộng nhiệm vụ, thái độ của tôi với cuộc chiến
tranh đã thay đổi hẳn, và một giai đoạn mới trong mối quan hệ riêng của tôi
liên quan tới cuộc chiến cũng đã xuất hiện (mối quan hệ này kéo dài
khoảng một năm, tới tận mùa xuân năm 1966). McNaughton sợ rằng, lực
lượng lính thuỷ đánh bộ đã đổ bộ còn quân đội rõ ràng vẫn đang trên đường
tới. Dù tốt hay xấu thì hiện tại Tổng thống cũng đã phất cờ. Chúng ta đang
trong cuộc chiến. Tôi mong rằng chúng ta có thể tránh được cuộc thử
nghiệm tài năng và ý chí này nhưng đã quá muộn. Với tôi, trước đây cuộc
chiến này có vẻ như không có khả năng giành được thắng lợi hơn so với
trước, theo cả nghĩa truyền thống lẫn tham vọng. Nhưng trong cuộc chiến
tranh lạnh toàn cầu của chúng tôi với Liên Xô, giờ đây nó dường như có
tầm quan trọng lớn vì chúng tôi không chấp nhận cuộc chiến này được xem
chúng như một thất bại về quân sự. Đồng thời khi chúng tôi theo đuổi sự
thành công theo mong muốn, về cơ bản không có nghĩa là chúng tôi muốn
nhóm lên một cuộc chiến tranh nóng với Liên Xô hay Trung Quốc. Việc
ném bom leo thang ở miền Bắc Việt Nam đã đe doạ tới điều đó, vì thế tôi
hy vọng rằng việc này có thể được ngăn chặn nhằm ủng hộ cho một con
đường chính trị - quân sự có thể lựa chọn.
