chiếu thời gian chuyển với đồng hồ trên tường trong văn phòng của tôi ở
Lầu Năm Góc, lúc đó khoảng một tiếng rưỡi sau khi bức điện được chuyển,
một khoảng thời gian quá ngắn để một bức điện có thể tới được chỗ tôi. Sự
thật tương tự như thế với bức điện thứ hai, được gửi lúc 10h52 sáng giờ
Washington và tới tay tôi lúc 11h20 , và với các bức điện khác chỉ mất ít
phút. Herrick cho họ quyền cao nhất để chuyện các bức điện bằng tay, vì
thế họ có toàn quyền để chuyển và phân phát các bức điện. Nhưng 20 phút
hay 30 phút đều là một thời gian dài với một hành động như vậy. Toàn bộ
việc trao đổi vào ngày chủ nhật, trên bộ và trên không, đã kéo dài 37 phút.
Việc này đã có thể kết thúc ở đầu bên kia của trái đất, vào đúng lúc tôi đọc
bức điện đầu tiên hoặc bức điện cuối cùng. Một tàu khu trục bị đâm có thể
đã chìm trong khi chúng ta đang xem những buổi diễn tập của nó hoặc sự
thành công của nó khi tiêu diệt một kẻ tấn công. Nhưng không có cách nào
cho những người ở Washington biết về điều này khi họ đọc nó.
Tiếp đó, CNN cũng không theo dõi được hoạt động trực tiếp của nửa trái
đất bên kia, thậm chí còn chẳng có liên lạc trực tiếp giữa Washington và
các tàu khu trục ở Thái Bình Dương. Sự liên lạc thường xuyên nhất là đài
phát thanh và điện thoại với Đô đốc S.G. Sharp, Tổng Tư lệnh Thái Bình
Dương, tại sở chỉ huy của ông ta ở Hawaii. Các bức điện của CINCPAC
giờ đang chất đống trên mặt bàn của tôi, nhưng chúng không tới thường
xuyên và nhanh chóng như các bức điện từ tàu khu trục. Theo một loạt các
điện báo của Hạm trưởng Herrick, chúng tôi thực sự đã không theo dõi
được các hoạt động vào đúng thời điểm diễn ra.
Các bức điện báo rất gấp gáp. Herrick chắc chắn đã phải nửa chỉ thị nửa ra
lệnh vì hai tàu khu trục đã đột ngột đổi hướng để tránh các quả ngư lôi mà
hệ thống định vị âm thanh dưới nước của tàu Maddox đã phát hiện và trong
đêm tối đã bắn vào các mục tiêu được vạch ra bằng radar của tàu Turner
Joy: "Các quả ngư lôi trượt ra ngoài. Một quả khác đã bắn vào chúng tôi.
