Toàn cơ thể tôi căng lên, chờ đợi một khẩu trung liên phát hoả từ phía rừng
cây trước mặt chúng tôi để trừng trị họ. Nhưng vì lý do nào đó khẩu AK-47
- được đặt ở đó bị nước vào - đã không bắn được cho tới khi Trung đội 3
xuống phía sau con mương, tự tìm mục tiêu và ra hiệu cho Trung đội 1 di
chuyển. Đúng lúc, khi chúng tôi vượt qua bờ mương xuống chỗ nước cao
đến bắp đùi, thì có những tiếng kêu lách cách từ phía hàng cây bắn về phía
chúng tôi như là họ đang đáp lại cùng mệnh lệnh của chúng tôi, vả họ đang
gõ liên hồi vào chúng tôi.
Tôi lẩm bẩm: "Chết tiệt, và ngần ngừ một lúc trước bờ mương, đợi để bắn.
Mọi người còn lại cũng làm thế. Sau đó chúng tôi di chuyển về phía trước
trong khi Trung đội 3 dội hoả lực vào rừng cây. Khi tôi đang bước qua
ruộng nước, đạn bắn trên đầu, tôi nghĩ: tôi đã biết đợi đến ban ngày để vượt
qua cánh đồng này không phải là ý kiến hay. Nhưng sau đó tôi phải thừa
nhận rằng gợi ý của tôi về việc phải vào được đám rừng cây trước khi trời
sáng có lẽ cũng không thực hiện được tốt lắm. Có phải đám người đó đã
sẵn sàng ở ngoài bìa rừng trong đêm? Họ đã biết chúng tôi đang đến hay cứ
ngồi chờ hàng đêm trong ruộng nước? Bắt gặp họ trong đêm tối, trong bụi
cây, thậm chí còn khó khăn và tồi tệ hơn cả việc này?
Thông thường, Việt Cộng, sau loạt đạn đầu tiên, đã ngừng bắn và lùi lại.
Họ cho thấy rõ rằng họ chứ không phải chúng tôi sẽ tiếp tục tạo ra sự bất
ngờ, rằng chúng tôi sẽ không bắt được họ, rằng họ biết vùng này rõ hơn
chúng tôi nhiều và họ sẽ trở lại đây sau khi chúng tôi đã đi, vì thế lúc này
họ không cần cứ phải quanh quẩn ở đây.
Đã có lần chúng tôi được lệnh giữ liên lạc và tiếp tục đuổi theo. Bên trong
tán lá rừng chúng tôi vào là một đống dây leo chằng chịt lửng lơ trong
nước. Một số lính đã cắt dây mở đường bằng một con dao rựa nhưng tiến
độ rất chậm. Và gần như mỗi bước chúng tôi đi nước ngập sâu hơn một
