Tôi bắt đầu chương trình trong vòng khoảng một hoặc hai tuần vào một
ngày bình thường với một đơn vị của Quân đội Việt Nam cộng hoà ở phía
Bắc gần khu phi quân sự. Một vài ngày sau, khi đang làm việc ở phía nam
tôi đã tới dự một chương trình nghe có vẻ rất hay ở gần Đà Nẵng. Cố vấn là
William Corson, một trung tá lính thuỷ đánh bộ, người đã Phát minh ra cái
gọi là CAPs, các trung đội hành động phối hợp. Đó là các tiểu đội trong đó
hai phần ba lính là người Việt Nam và một phần ba là lính thuỷ đánh bộ
người Mỹ. Tiểu đội trưởng là một người Việt Nam, và một tiểu đội phó phụ
trách nhóm lính thuỷ đánh bộ. Nhóm lính này được học đủ ngôn ngữ của
nhau nên có khả năng giao tiếp với nhau một cách cơ bản.
Nói một cách dễ hiểu thì đó là điều mà Lyndon Johnson đã từng đề nghị
theo cách kết hợp các đơn vị người Việt và người Mỹ trở lại vào năm 1965.
Giới lãnh đạo bên quân đội lúc đó đã không đồng tình với điều này. Họ
muốn các đơn vị của Mỹ có thể hoạt động độc lập với các đơn vị của người
Việt Nam, để tránh việc phải chi quá nhiều viện trợ. Họ thừa nhận một điều
rằng các đơn vị của Việt Nam đã bị tình báo của Việt Cộng thâm nhập vào,
và họ không muốn các đơn vị của Mỹ bị chia nhỏ ra để trở thành điều mà
người ta luôn nghĩ là sẽ đóng vai trò huấn luyện chủ yếu.
Nhưng ý tưởng của Corson, theo như những gì ông ta đã giải thích với tôi
chiều hôm đó, là cả hai bên sẽ cùng tạo ra được sức mạnh cần thiết. Phía
Việt Nam rõ ràng nắm rất rõ về con người và đặc điểm của các vùng lãnh
thổ. Quân lính thuỷ đánh bộ sẽ học tập từ họ và sẽ huấn luyện cho các đối
tác của mình về các kỹ năng chiến thuật qua những ví dụ. Sự có mặt của họ
sẽ đảm bảo cho quân đội Việt Nam hoả lực yểm trợ tốt, không quân và
pháo binh, mà thuỷ quân lục chiến có thể điều động từ các căn cứ của Mỹ.
Quan trọng hơn cả, đó là nhờ có sự hiện diện của thuỷ quân lục chiến, các
cuộc tuần tra có thể được thực hiện vào ban đêm.
