thảo một tập với hy vọng rằng điều đó sẽ cho tôi một dịp tiếp cận với toàn
bộ công việc nghiên cứu để có được một sự phân tích đối chiếu và tìm kiếm
các kênh khác nữa, mà tôi thực sự quan tâm.
Gelb chỉ cho tôi chỗ làm việc mà ông ta đã sắp xếp. Một căn phòng lớn gần
phòng Bộ trưởng, với một dãy bàn ngăn nắp cho những nhà nghiên cứu,
được ngăn cách bởi những chiếc tủ bốn ngăn đựng những tài liệu mật.
Chúng đều đã đầy hoặc đang đầy lên, với những bức điện và những báo cáo
về Việt Nam từ các quan chức trong tất cả các ban ngành của chính phủ.
Gelb bảo tôi có thể chọn bất cứ vấn đề hay giai đoạn nào mà tôi muốn
nghiên cứu. Nếu không phải mất quá nhiều công sức, dĩ nhiên có thể chọn
năm 1964 -1965, thời điểm mà tôi làm việc cho McNaughton ở
Washington, nơi tôi đã tận mắt chứng kiến những quyết định được đưa ra
đầu tiên. Thay vào đó, tôi chọn nghiên cứu những quyết định của Kennedy
vào năm 1961, khoảng thời gian mà tôi nắm được rất ít và muốn được tìm
hiểu thêm. Như tôi đã miêu tả trước đây, chuyến đi đầu tiên của tôi tới Sài
Gòn là vào mùa thu năm 1961, hhông lâu trước chuyến đi của Taylor -
Rostow. Điều mà chúng tôi nghe được về chế độ của Tổng thống Ngô Đình
Diệm dường như không có triển vọng sáng sủa để có thể dựa vào đó để
tăng cường sự can thiệp của Mỹ. Lúc đó tôi đã vui mừng khi thấy rằng
Tổng thống Kennedy nhanh chóng bác bỏ những ý kiến, mà tôi được biết
đến ở Sài Gòn về việc gửi những đơn vị lính Mỹ sang Việt Nam, mặc dù
ông ta đã làm như vậy.
Có thể hiểu, ông ta tiếp tục ủng hộ người cầm đầu nhóm theo Đạo Thiên
chúa chống lại các nhà lãnh đạo Cộng sản và lăng sự ủng hộ đó một cách
có chừng mực.
Tôi đã không thực sự ngạc nhiên bởi điều này vào thời điểm năm 1961,
mặc dù tôi nghĩ nó đã đưa chúng ta tới một hướng sai lầm. Điều làm tôi
ngạc nhiên là những lý do chính giải thích cho sự lựa chọn của ông ta.
