Kennedy nói rằng ông ta gần như làm theo những chỉ dẫn của Walt Rostow
và Maxwell, hai trong những cố vấn hàng đầu của ông ta, những người mà
cá nhân ông đã cử tới Sài Gòn để nắm bắt tình hình và đặc biệt là tìm cơ sở
pháp lý cần thiết để đưa bộ binh Mỹ sang. Sau khi trở về từ chuyến đi,
tướng Taylor và các thành viên trong đoàn đã kết luận đúng như dự đoán
rằng nguồn lực của quân đội miền Nam Việt Nam, với chi viện không đáng
kể của Mỹ đã có đủ khả năng để đương đầu với cuộc nổi dậy. "Tôi tin
tưởng chắc chắn rằng quân đội miền Nam Việt Nam có khả năng kiểm soát
được mọi việc trong phạm vi bên trong biên giới của họ"(76). Taylor nói,
và "để bảo vệ đất nước chống lại những cuộc tấn công thông thường". Khi
ông ta trở về, tờ Thời báo New York đã viết: "Các quan chức đã đúng khi
suy luận rằng tướng Taylor không tán thành việc gửi quân Mỹ sang vào
thời điểm này… Trong khi phản đối việc gửi quân, tướng Taylor nghiêng
về sự cần thiết của việc gửi các nhân viên kỹ thuật quân sự… "(77).
Từ tất cả những gì được nghe khi tôi đến Sài Gòn lần đầu, tôi nghĩ rằng đó
là một điều ngu xuẩn. Tôi có thể hiểu lý do cơ bản phản đối việc đưa quân
sang. Nhưng liệu Tổng thống có thể làm cho công chúng yên tâm như thế
vào tình thế mà ông ta đang dấn sâu vào nếu ông biết được những điều mà
tôi đã biết hay không? Và ông ta đã nghe hay chưa về chuyện đó? Taylor và
Rostow hẳn đã nói chuyện với những người mà tôi đã tiếp xúc một tuần
trước đó. Những người trong đoàn của ông ta phải nghe được những chỉ
thị, giống nhau, đọc những bản báo cáo giống nhau. Làm sao họ có thể kết
luận như vậy, làm sao họ có thể nói với Tổng thống, rằng chỉ cần những cố
vấn, với máy bay trực thăng và những chuyên gia, là có thể xoay chuyện
được tình hình?
Tôi không nghĩ điều đã xảy ra với tôi vào năm 1961 mà Nhà Trắng lại có
thể nói sai lệch đi về những gì Tổng thống được báo cáo. Theo kinh nghiệm
riêng của bản thân với tư cách là cố vấn làm việc ở Lầu Năm Góc, rất dễ để
tôi giả định rằng vì một số lý do quan liêu nào đó mà những người đại diện
