Nam và Washington, khiến cho tôi trở thành điều phối viên của công trình
nghiên cứu này.
Nhưng về việc xác định tất cả các phương án, thì quan điểm của tôi rất kiên
định. Có một người tại một trong những cuộc họp đầu tiên mà tôi chủ trì
nói rằng để giải quyết vấn đề một cách hoàn thiện thì chúng ta có thể sử
dụng vũ khí hạt nhân. Tôi nói, nếu tôi không liên quan gì đến công trình
nghiên cứu này thì tôi sẽ không ký vào một tài liệu nào gợi ý sử dụng vũ
khí hạt nhân, bất kỳ tình huống gì ở Việt Nam. Kể từ đó, không ai còn nêu
lại vấn đề này nữa và từ "hạt nhân" không còn xuất hiện trong bất kỳ bản
thảo nào của công trình nghiên cứu.
Sẽ có một chính quyền mới, một đảng phái mới lên nắm quyền sau 8 năm.
Cuộc Tổng tiến công Tết Mậu Thân năm 1968 đã làm suy yếu chiến lược
Westmoreland và Bộ trưởng Clifford đã hạn chế mức trần đối với số lượng
quân. Đàm phán chính thức bắt đầu được tiến hành. Việt Nam đang sẵn
sàng, đang yêu cầu và trông đợi những thay đổi. Trên hết, những gì cần làm
là theo hướng rút quân. Nhưng vấn đề là làm thế nào và tốc độ được đến
đâu?
Tôi đi Washington trong hơn một tuần để kiểm tra những thông tin của tôi
với Lầu Năm Góc và Bộ Ngoại giao. Tôi đọc các bức điện tín, những dự
đoán và có những cuộc nói chuyện lâu với Mort Halperin, Les Gelb và một
số người khác để lấy ý tưởng về những gì một vị tân Tổng thống cần đến
nhất. Tôi đi đến kết luận rằng những gì ông ta cần nhất là nhận thức được
sự rạn nứt trong suy nghĩ trong nội bộ các quan chức đã trở nên sâu sắc hơn
và hệ thống hơn so với nhiều năm nay.
Vào buổi chiều trước ngày lễ Giáng sinh năm 1968, tôi đưa tập bản thảo
cuối cùng về các phương án cho các thư ký tại Rand đánh máy. Sau khi dàn
