không tuân thủ theo những điều khoản hợp lý nhằm giải quyết xung đột -
có nghĩa là Hà Nội không nhanh chóng đồng ý cả hai bên sẽ rút quân.
Nhưng sau khi Hà Nội từ chối rút quân, Mort không tin rằng Nixon sẽ rút
lại lời đe doạ.
Nhưng Mort không tin rằng Nixon bịp bợm khi ông ta doạ sẽ một lần nữa
mở rộng quy mô cuộc chiến trong tnlờng hợp miền Bắc Việt Nam và Mặt
trận dân tộc giải phóng tiến hành tấn công chống lại lực lượng còn sót lại
của Mỹ và thậm chí còn đe doạ sẽ ngăn chặn và răn đe các cuộc tấn công ồ
ạt vào Không lực Nam Việt Nam và lực lượng Mỹ còn sót lại. Ông ta coi
Nixon đang dự định và hy vọng lời đe doạ của mình sẽ bảo vệ Nam Việt
Nam an toàn khi số lượng lớn quân Mỹ còn đang có mặt vô thời hạn tại
Nam Việt Nam - ít nhất là 50.000 cho tới 200.000 quân - trong một cuộc
xung đột kéo dài, một cuộc chiến bế tắc với mức chi phí thấp dành cho
người dân Mỹ đóng thuế và gây rất ít thương vong cho người lính Mỹ.
Ngoài ra Nixon còn hy vọng, khi chính phủ Bắc Việt Nam nhận ra rằng nó
không thể sử dụng các đơn vị quân của bắc Việt Nam tại Nam Việt Nam mà
không bị tổn thất quá mức tại miền Bắc, điều này có thể thay đổi lập trường
của họ về việc cả hai bên cùng rút quân và sẽ tìm kiếm một giải pháp chính
thức theo điều kiện của phía Mỹ. Cho dù thế nào, việc Mỹ rút quân toàn bộ
luôn gắn liền với điều kiện rằng Bắc Việt Nam cũng phải rút quân. Nếu
điều đó không xảy ra, Nixon dự tính sẽ duy trì lâu dài số lượng quân tương
đối lớn tại Nam Việt Nam, giống như tại Triều Tiên. Và mặc dù nếu cả hai
bên cùng rút quân đánh bộ thì Mỹ vẫn tiếp tục hỗ trợ cho không lực Nam
Việt Nam nếu cần.
Mort cho tôi biết, ngoài việc cảnh báo, Nixon dự định nhấn mạnh lời đe
doạ rằng ông ta sẵn sàng tấn công tổng lực vào Bắc Việt Nam mà Johnson
trước kia luôn tránh: cảng biển, tấn công vào hệ thống đê điều, ném bom
vào các khu đông dân cư, thậm chí sử dụng vũ khí hạt nhân. Tám tháng
trước, tôi đã đặt câu hỏi cho Schelling, có liên quan tới chiến lược đe doạ:
