thuận. Họ cũng không tức giận đến mức phải trừng phạt hành động này. Dù
có tức giận nhưng diễn biến tiếp theo vẫn chưa bao giờ là một phiên toà. Cố
vấn luật pháp của các bộ và Bộ Tư pháp vẫn luôn khuyến cáo quan chức
nào định đưa vụ việc ra toà rằng trong luật Mỹ, không tồn tại một đạo luật
nào về tin mật chính thức hay luật nào trơng đường. Các cố vấn đôi khi còn
nhấn mạnh, qua những tranh luận về Đạo luật Tội làm gián điệp, Quốc hội
đã công khai loại bỏ bất kỳ ý định lập pháp áp dụng đạo luật này với các
hành động tiết lộ thông tin cho báo chí chưa được phép. Và do đó bất kỳ nỗ
lực nào coi đây như một đạo luật về thông tin mật chính thức sẽ vi phạm
những nguyên tắc hiến định trong Điều luật bổ sung thứ nhất. Không có
một đạo luật nào biện minh cho những cảnh báo đến hàng triệu nhân viên
làm việc trong chính quyền đã ký vào những thoả thuận giữ bí mật; trong
thực tế, nhân dân có thể nắm lấy đằng chuôi.
Tất cả những điều này tôi không hề biết khi tôi sao chụp và công khai Hồ
sơ Lầu Năm Góc. Các luật sư của tôi và, như tôi được biết, các toà soạn cho
đăng tải phần nào tập hồ sơ này, cũng có suy nghĩ tương tự. Chúng tôi, kể
cả Nixon, Kissinger, Mitchell và hầu hết những người khác, đều cho rằng
trong hệ thống luật pháp Mỹ tồn tại một quy định gì đó tương đương một
đạo luật về thông tin mật chính thức. Hay nói khác đi, tất cả đều tin rằng,
tôi, có thể cả các toà soạn báo; đang vi phạm một điều luật nào đó. Tôi xem
hành động của mình là sự chủ tâm vi phạm các quy định dân sự. Nhưng
nếu như vậy, thì Tổng thống sẽ giải thích ra sao về việc ông ta chỉ đạo cho
nhân viên dưới quyền để lộ ra cho báo chí các tài liệu vào loại tuyệt mật?
Và những nhân viên dưới quyền sẽ phải giải thích cho hành động của mình
ra sao đây - khi mà những gì họ làm là đích xác những điều Tổng thống
đang quy kết tội cho tôi?
Tôi nghĩ là mình có thể tự tìm được câu trả lời, từ kinh nghiệm làm việc tại
Lầu Năm Góc. Đon giản là vấn đề đúng, sai chưa bao giờ được đặt ra. Cho
dù là một nhà tư vấn, hay trong cương vị một quan chức, tôi cũng chưa bao
