đánh mất nếu để cho ai đó, cho dù là một trong những cấp phó của
McNaughton biết rằng có bức điện đó và tôi đã được xem. Điều đó còn ám
chỉ tới các việc khác; một người phải biết linh hoạt trước sự nhạy cảm của
vấn đề.
Tôi rút ra bài học này vì một lần suýt bị đuổi việc do một sai lầm nghiêm
trọng sau vài tuần làm việc tại văn phòng. Tôi đã nói chuyện điện thoại với
Mike Forrestal, người từng là điều phối viên của cơ quan liên ngành về các
vấn đề Việt Nam tại Nhà Trắng. Tôi được biết, hiện tại anh ta có công việc
giống như tôi trong Bộ Ngoại giao. Tôi đọc cho anh ta một trích đoạn trong
bức điện đặt trên bàn trước mặt tôi của ngài đại sứ ở Sài Gòn, bức điện gửi
riêng cho Bộ trưởng Ngoại giao và Tổng thống.
Đoạn trích làm anh ta rất ấn tượng, anh ta nói chưa được xem nó. Tôi rất
ngạc nhiên. Tôi đưa cho anh ta số hiệu của bức điện và nói bức điện này
nằm trong sêri mới các báo cáo tuần mà ngài đại sứ gửi tới với tư cách cá
nhân. Bức điện có một dãy chữ đặc biệt hoặc một mã từ để chỉ số sêri, hạn
chế sự phân bổ, chắc chắn rất nghiêm trọng. Tuy nhiên, tôi sẽ có một bản
sao riêng cũng như McNaughton. Tôi nói với Forrestal, những tài liệu này
rất hay và anh ta nên có nó trong danh mục.
Nhiều giờ sau tôi bị gọi vào văn phòng của McNaughton.
Ông ta tức giận chưa từng thấy. Ông ta hỏi tôi: "Anh đã nói cho Forrestal
biết về các báo cáo mới của đại sứ quán?"
Tôi đáp, "Đúng thế. Forrestal dường như không biết gì về những tin tức này
và rõ ràng anh ta cần được biết". McNaughton nhìn tôi một lúc lâu rồi nói:
"Tôi không biết liệu có thể giữ anh ở lại công việc này không. Người ta yêu
cầu tôi phải đuổi việc anh. Tôi thực sự gặp rắc tối vì vấn đề này". Ông ta
