quay đi và nghĩ rồi gõ nhẹ tay lên bàn. Tôi đang nghĩ: Chẳng lẽ tôi không
thể cho Forrestal xem bức điện của Bộ Ngoại giao? Người, mà theo tôi biết
đang có nhiệm vụ điều phối mọi công việc dân sự về Việt Nam ở
Washington? Con trai của Bộ trưởng Quốc phòng đầu tiên, một người nổi
tiếng tâm phúc của Tổng thống Kennedy về Việt Nam? Phải thừa nhận rằng
đã có một Tổng thống mới, nhưng Forrestal vẫn có ít nhất một chân trong
Nhà Trắng. Làm sao có thể biết để ngăn chặn anh ta khỏi việc liên lạc hàng
tuần với Nhà Trắng qua mặt chúng ta? (Điều duy nhất tôi có thể giải quyết
vấn đề nhạy cảm này là phải lập danh sách mã từ theo yêu cầu của đại sứ
Maxwell Taylor - vì một số lý do cá nhân mà tôi từng biết - cho phép ông ta
liên lạc riêng với hai vị cấp trên của mình, đặc biệt giữ kín thông tin với
Forrestal đồng nghiệp cũ của ông ta ở Nhà Trắng).
Cuối cùng McNaughton nói: "Thôi được, anh còn lạ với công việc. Cha tôi
từng nói "Ai cũng đều phải vấp ngã một lần". Anh đã có được bài học cho
mình. Thực sự anh phải cảnh giác sau vụ việc này". Trong khi đó ông ta
vẫn tiếp tục phải trả giá cho lỗi lầm của tôi. Tập điện tín đặc biệt này không
còn được gửi tới văn phòng của ông ta nữa. Chỉ có một bản copy chuyển
tới Lầu Năm Góc, tới văn phòng Bộ trưởng McNamara. McNaughton phải
tới đó để đọc các bản copy, trên một tấm bảng nhỏ không thể di chuyển
được.
Thế đấy. Sau đó tôi vẫn được tiếp tục công việc của mình. Tôi không còn là
một người tập sự nữa khi phải thận trọng trong công việc vì sau nhiều năm
chuyển đổi công việc trong các phòng ban khác nhau ở Lầu Năm Góc như
một nhà tư vấn của Công ty Rand. Nhưng McNaughton đã đúng khi đưa tôi
vào các vị trí mới như để học hỏi kinh nghiệm. Tôi còn nhiều điều muốn
biết về ý nghĩa của vấn đề làm việc bên trong các phòng ban này như một
nhân viên làm thuê trong giờ hành chính, được tin tưởng ở mức độ cao, có
trách nhiệm với một người cấp trên là như thế nào. McNaughton ở cùng vị
trí đó, tất nhiên như một tấm gương điển hình được nêu lên. Tôi đã học
