nhất trong suốt chín tháng, và cuốn sách này cũng lọt vào "top" bán chạy
nhất ở Australia trong ba năm! Có thể nói Herb biết tất cả những gì thuộc
lĩnh vực đàm phán.
Ngay từ hồi còn ngồi trên ghế nhà trường, Herb đã chứng minh được tài
đàm phán thiên phú của mình. Lúc đó chúng tôi đang học lớp chín ở trường
trung học Bensonhusrt, sắp sửa tốt nghiệp đến nơi thì cả bọn lại gây ra một
vụ việc kinh khủng đến mức tưởng chừng bị đuổi học. Vâng, có thể như thế
lắm nếu như không có Herb...
Ba đứa chúng tôi - Herb Cohen, Brazie Abbate, và tôi - có một cậu bạn
cùng lớp tên cúng cơm là Gilbert Mermelstein, nhưng chúng tôi quen gọi là
Gilbert bằng cái tên thân mật là "Moppo" hơn. Cậu ấy có một cái đầu hung
đỏ trong rất ngầu. Một ngày nọ chúng tôi tình cờ phát hiện ra Moppo cùng
gia đình đã cấp tốc chuyển nhà đến Arizona vì một lý do gì đó. Và thay vì
chỉ thông báo cho mọi người biết điều này, chúng tôi lại bày ra một kế
hoạch phá phách và nói với họ rằng gia đình Moppo đã ra đi còn Moppo
thì... đã chết. Một kế hoạch ngốc nghếch nhưng không hề ác ý. Lúc đó
chúng tôi suy nghĩ đơn giản là chỉ nghịch ngợm lừa phỉnh mọi người một
chút mà thôi, nhân tiện quyên góp được một ít hoa quả và tiền, rồi thì đến
quán Nathan quen thuộc để ăn xúc xích nóng.
Không may là trò đùa này lại thành công ngoài sức tưởng tượng. Sau khi
tin đến tai thầy hiệu trưởng, tiến sĩ Irving Cohen, thầy đã gọi điện thoại đến
nhà Moppo và dĩ nhiên số điện thoại này không liên lạc được. Ngay lập
tức, nhà trường đã chân thành bày tỏ niềm tiếc thương vô hạn với Moppo
bằng cách mua nhiều hoa quả. Chưa hết, thầy Cohen còn quyết định tổ
chức ngay một "Lễ tưởng niệm học sinh Gilbert Mermelstein". Khủng
khiếp là, ba đứa chúng tôi được cử ra làm đại diện ban tang lễ bởi "cầm
đầu" trong cuộc vận động quyên góp vì Moppo. Mọi việc diễn ra quá nhanh
đến nỗi chúng tôi không có cơ hội để đính chính. Mà thật lòng chúng tôi
cũng không đứa nào dám nói với mọi người rằng đây chỉ là một trò đùa.
