có nghe thấy tiếng nước ồn ào ấy không? Ông đột nhiên bừng tỉnh. “Biển!...
Sao ở đây không có biển!”, ông thầm thì, đôi môi ông mấp máy run run. Cái
luyến tiếc nhớ nhung cồn lên trong ông, ồn ã như sóng biển.
“Ôi chao!” Ông rùng mình rồi quay lại phòng. Trên sàn nhà có đầy
những chiếc hộp đã được mở tung, ánh mắt ông dừng lại ở chúng. Ông chậm
chạp với tay đến cái hộp gần nhất, lấy các viên đá ra và giữ chúng trong tay.
“Này thì sỏi này!” Nói đoạn, ông vung tay ném chúng ra ngoài cửa sổ.
Phía dưới có tiếng thủy tinh vỡ loảng xoảng. Ông quên mất là dưới
vườn có nhà kính.
“Chú ơi, chú làm gì vậy ạ?” Có tiếng nhẹ nhàng của một người đàn ông
từ cửa sổ phòng bên cạnh. Bất giác, ông lùi lại một bước. Cửa phòng cọt kẹt
mở, anh Šajvl bước vào. Chắc đêm đẹp trời làm anh ấy đứng lâu ở cửa sổ.
Chắc anh để ý thấy nét mặt ông chú vợ hôm nay không yên khác thường và
liên tục nghe thấy tiếng động từ phòng ông, chắc anh nghe thấy tiếng thở dài
của ông vọng ra từ cửa sổ. “Thưa chú, chú định vứt tất cả những viên đá đẹp
như thế ra ngoài kia hay sao?”
Ông già giật mình. Rồi, mắt vẫn chăm chăm nhìn sang đồi Petřín, ông
nói khẽ:
“Chẳng có giá trị gì... chúng chỉ là những hòn sỏi...”
“Vâng, con biết là chúng không đáng giá cao, chính con cũng biết như
vậy. Nhưng mà đối với chúng con, đối với chú, nó có giá trị chứ! Chú đã
mất bao nhiêu công tìm ra chúng mà! Con xin chú giữ lại tất cả cho mấy đứa
nhỏ nhà con. Chúng nó sẽ học để nhận biết các loại đá, chú sẽ dạy chúng
nó...”
“Chắc vợ chồng anh tưởng là,” ông già lại mệt mỏi lên tiếng nói khẽ,
“tưởng là chú giàu, chú quả thật...”
“Chú ơi,” anh Šajvl cầm tay ông chú rồi nói bằng giọng dứt khoát,
nhưng nhẹ nhàng, “chú chẳng là thứ giàu có của chúng con sao? Không có
chú thì tụi trẻ như không có ông, nhà con như không có cha. Chính chú cũng
