– Con chơi cừ lắm, con trai. Giờ con hãy tiếp tục chơi bài gì đó để tất cả
chúng ta có thể cùng hát.
Quả là giây phút tự hào, hạnh phúc nhất trong đời cậu bé đáng thương khi
được dẫn tới vị trí vinh dự cạnh chiếc đàn dương cầm. Tất cả bọn trẻ đứng
vây quanh với ánh mắt nể trọng, không còn để ý đến quần áo rách rưới, háo
hức chờ nghe cậu tiếp tục chơi đàn.
Họ chọn ra một bản nhạc mà cậu bé thuộc. Sau một hai lần khởi đầu
không khớp, họ đã hoà tấu được. Vĩ cầm, sáo và đàn dương cầm điều khiển
dàn ca toàn giọng con trai làm rung cả mái nhà. Vậy là quá nhiều đối với
Nat. Khi âm thanh cuối cùng lắng xuống, gương mặt cậu bắt đầu biến đổi,
cậu đặt vĩ cầm xuống và xoay mặt về phía tường, khóc nức nở như một đứa
bé con.
– Con trai yêu, có chuyện gì vậy? - Bà Bhaer hỏi. Bà đã hát hết mình, và
cố gắng giữ không cho chú nhóc Rob gõ nhịp bằng đôi ủng.
– Tất cả mọi người tử tế với cháu quá, thật tuyệt vời, cháu không thể
kiềm chế được. - Nat thổn thức và ho rũ rượi cho tới khi thở không ra hơi.
– Hãy theo ta. Con cần đi ngủ và nghỉ ngơi. Con đã kiệt sức rồi và ở đây
quá ồn đối với con. - Bà Bhaer thì thầm.
Bà đưa cậu vào phòng khách của mình và cứ để cậu khóc cho đã. Rồi bà
thuyết phục cậu kể cho bà nghe về những khó khăn của cậu. Bà chăm chú
lắng nghe, với đôi mắt ngấn lệ, mặc dù bà đã biết rõ mọi chuyện.
– Con trai, giờ thì con có một ông bố, một bà mẹ và đây là nhà của con.
Đừng nghĩ đến những ngày đen tối nữa, hãy vui vẻ và hạnh phúc. Con cứ tin
rằng sẽ không bao giờ phải khổ nữa vì chúng ta có thể giúp con. Nơi này
được lập ra để cho tất cả các cậu bé được thoải mái, học cách giúp đỡ nhau
và trở thành những người đàn ông có ích, ta mong như thế. Con có thể chơi
nhạc bao nhiêu tuỳ thích, nhưng trước hết con cần phải khoẻ mạnh đã. Bây
giờ thì hãy đi tắm và sau đó thì ngủ. Ngày mai chúng ta sẽ lập một vài kế
hoạch thú vị cho con.
Không biết nói gì, Nat nắm thật chặt tay bà Jo. Cậu để cho đôi mắt đầy
biết ơn nói thay trong khi bà đưa cậu vào một gian phòng lớn nơi có một
