– Tiếng ồn có thể làm cho chúng sợ. Hãy để ta gọi chúng. Rob sẽ nhận ra
tiếng của ta.
Chỉ có tiếng dội đáp lại. Trời tối thêm và chỉ có tia sáng yếu ớt của mặt
trăng xuyên qua đêm tối. Ở phía xa người ta nghe thấy tiếng sấm báo hiệu
một cơn giông sắp đến.
– Ôi, Rob bé nhỏ của ta! - Bà Jo đáng thương nói khẽ, đi lang thang như
một bóng ma. - Ta biết nói gì với bố của Nan đây, nếu như có chuyện gì xảy
ra với nó? Làm sao ta có thể để cho đứa con thân yêu của ta đi xa như thế?
Khi bà hỏi mấy người kia và họ trả lời là không thấy gì cả thì bà vặn tay
đầy tuyệt vọng. Trông thấy bà như vậy, Dan xuống lừa, buộc dây cương vào
hàng rào và nói giọng quả quyết:
– Có lẽ chúng đã đi về hướng nguồn nước. Con đi xem đây.
Cậu biến mất thật nhanh khiến bà Jo rất khó khăn mới theo kịp cậu. Khi
đến nguồn nước, bà hạ ngọn đèn xuống và vui mừng phát hiện ra dấu vết
những bước chân bé nhỏ trên nền đất ướt. Bà quỳ gối để xem xét, rồi bà
đứng lên và nói quả quyết:
– Đây là vết đôi giày nhỏ của Rob. Chúng ta hãy đi về phía đó!
Một bản năng không thể giải thích dẫn dắt bà mẹ đang lo lắng. Một vật
sáng sáng khiến Dan chú ý. Đó là nắp xô mà Rob đã đánh rơi. Xa hơn một
chút họ tìm thấy mũ của Nan và rất nhanh họ đến chỗ hai đứa trẻ đang ngủ
say. Bà Jo nhìn thấy gương mặt bé nhỏ, môi đầy vết dâu rừng, hé mở, mái
tóc vàng ướt đẫm mồ hôi, hai bàn tay bé nhỏ vẫn ôm chặt cái xô còn đầy…
Khi trông thấy những gì cậu bé hái được và giữ gìn cho bà mặc dù lo lắng,
bà cảm động bế con lên và bắt đầu khóc. Bé thức dậy, ngạc nhiên. Khi bình
tĩnh lại bé ôm chặt lấy mẹ và nói trong tiếng cười đắc thắng:
– Con biết là mẹ sẽ đến. Ôi, mẹ của con, con đã thật muốn có mẹ bên
cạnh!
Một lúc lâu cả hai ôm hôn nhau, không còn biết có ai nữa. Bất kể những
gì đã xảy ra, các bà mẹ quên tất cả và tha thứ khi họ ôm con vào lòng.
