– Tất cả bọn tớ đều nuôi con vật gì đó. Chúng sống trong chuồng bò và
chúng tớ gọi đó là vườn thú. Chúng ta đến nơi rồi. Cậu thấy con chuột lang
của tớ dễ thương không? - Tommy hãnh diện khoe ra một trong những đại
diện xấu xí nhất của loài động vật đáng yêu mà Nat từng trông thấy.
– Tớ quen một cậu có cả chục con và cậu ấy nói sẽ cho tớ một con,
nhưng tớ không có chỗ để nuôi nên đành chịu. Nó màu trắng, có đốm đen,
rất hiếu động. Nếu cậu thích thì tớ có thể xin nó cho cậu. - Nat nói, cảm thấy
đó là cách tốt để cảm ơn sự chu đáo của Tommy.
– Thế thì thích quá, và tớ sẽ tặng cậu con này để chúng có thể sống cùng
nhau nếu như chúng không cắn nhau. Mấy con chuột bạch này là của Rob,
anh Franz tặng đấy. Lũ thỏ của Ned, còn mấy con gà trống lùn ở bên ngoài
là của Stuffy. Cái hộp kia là bể nuôi rùa của Demi, nhưng có điều cậu ấy
chưa có rùa. Năm ngoái, cậu ta có sáu mươi hai con, có những con to lắm.
Cậu khắc tên mình và nằm lên mai một con rồi thả nó đi. Cậu ấy bảo có thể
sau này sẽ tìm lại được nó. Cậu ấy đọc đâu đó rằng người ta đã tìm được
một con rùa với dấu hiệu cho biết nó phải hàng trăm tuổi rồi. Demi đúng là
rất buồn cười!
– Trong thùng này đựng cái gì vậy? - Nat hỏi khi dừng lại trước một cái
hộp to sâu lòng, chứa đất đến lưng chừng.
– À, đó là cửa hàng giun của Jack Ford đấy. Cậu ta đào được rất nhiều và
nuôi chúng ở đây. Khi nào chúng ta muốn có mồi để đi câu thì phải mua
giun của cậu ấy. Cũng đỡ được khá nhiều công sức và thời gian nhưng cậu
ấy bán đắt quá. Lần trước, tớ đã phải trả những hai xu một chục, mà chỉ toàn
con bé tí. Nhiều lúc Jack ki kiệt lắm và tớ đã tuyên bố sẽ tự đi đào giun nếu
cậu ấy không hạ giá. Bây giờ, tớ có gà mái, hai con màu xám kia kìa, toàn
hạng nhất đấy. Và tớ bán trứng cho mẹ Bhaer, nhưng tớ không bao giờ đòi
nhiều hơn hai mươi lăm xu một chục. Làm thế thì xấu hổ chết. - Tommy nói,
ném một cái nhìn coi thường về phía thùng nuôi giun.
– Thế mấy con chó là của ai? - Nat hỏi, rất quan tâm đến các cuộc buôn
bán và cảm thấy Tommy Bangs là người coi chuyện buôn bán là đặc quyền
và niềm vui vậy.
