được giá, lũ vịt con dễ thương lắm, nhìn chúng bơi rất nhộn. - Tommy nói
với giọng điệu của một triệu phú.
Nat thở dài, vì em không có bố cũng chẳng có tiền, không có gì trên cõi
đời rộng lớn này ngoại trừ một cái ví cũ trống trơn và sự khéo léo nằm ở
mười đầu ngón tay. Tommy có vẻ hiểu được câu hỏi và tiếng thở dài nên sau
một lúc suy nghĩ, cậu bỗng tuyên bố:
– Nhìn này, tớ sẽ cho cậu biết tớ định làm gì. Tớ rất ghét việc đi tìm
trứng, nếu cậu làm thay tớ thì cứ chục quả trứng tớ sẽ tặng cậu một quả. Cậu
cứ tính toán xem, và bao giờ có mười hai quả trứng thì mẹ Bhaer sẽ trả cho
cậu hai mươi lăm xu. Lúc ấy cậu mua gì chẳng được. Thế nào?
– Tớ sẽ làm! Cậu tốt thật, Tommy à! - Nat thốt lên, choáng ngợp trước đề
nghị tuyệt vời này.
– Ồ! Có gì đâu. Giờ cậu bắt đầu đi, lục tìm trong kho cỏ ấy, và tớ sẽ chờ
cậu ở đây, Granny đang cục tác và cậu chắc biết phải tìm một quả ở đâu đó.
Tommy nằm dài trên đống cỏ khô với cảm giác khoan khoái vì vừa có
một vụ làm ăn hời, đồng thời cũng rất hữu nghị.
Nat vui vẻ bắt đầu tìm kiếm, lục tìm từng chuồng cho tới khi cậu tìm được
hai quả trứng thật đẹp, một quả nấp dưới thanh xà còn quả kia nằm trong
một cái đấu cũ.
– Cậu có thể giữ lấy một quả còn tớ giữ quả kia cho đủ chục. Ngày mai
chúng ta sẽ bắt đầu lại từ đầu. Đây này, cậu đánh dấu số trứng của cậu bên
cạnh của tớ, và chúng ta cứ thế mà làm. - Tommy nói, tay chỉ một hàng
những dấu hiệu bí ẩn ghi trên phần hông nhẵn nhụi của một cái máy đập lúa
cũ.
Với ý thức mạnh về tầm quan trọng của chính mình, vị chủ nhân đầy tự
hào của một quả trứng mở tài khoản với bạn của mình, người vừa cười vừa
ghi lên phía trên những con số mấy chữ thật ấn tượng này: T. Bangs và công
ti.
Cậu bé Nat tội nghiệp thấy lâng lâng đến mức khó mà bảo cậu gửi món tài
sản đầu tiên vào chạn của bác Asia. Rồi cả hai lại tiếp tục và sau khi làm
quen với hai con ngựa, sáu con bò cái, ba con lợn và một con bê, Tommy
