dẫn Nat đến chỗ một cây liễu già tỏa bóng bên bờ suối. Từ bờ rào, có thể dễ
dàng chui vào một cái hốc rộng rãi giữa ba nhánh cây to đã được cắt bỏ để
cho những cành mảnh hơn mọc ra, sau nhiều năm, tạo thành một vòm lá
xanh tốt trên đầu. Ở đấy người ta đã đặt sẵn mấy cái ghế nhỏ, và trong một
cái hõm, người ta bố trí một cái kệ nhỏ đủ để cất một hai quyển sách, một
cái thuyền đã được tháo dỡ và mấy cái còi đang làm dở.
– Đây là nơi ẩn náu bí mật của tớ và Demi. Chính bọn tớ đã làm và
không ai được đến đây trừ khi được bọn tớ đồng ý, không kể Daisy. -
Tommy nói trong khi Nat thích thú ngắm nhìn từ dòng nước màu nâu chảy
róc rách bên dưới đến vòm lá xanh rì bên trên, nơi lũ ong đang tấu lên khúc
nhạc khe khẽ trong lúc hút mật ở những bông hoa dài màu vàng tỏa vào
không khí mùi hương ngọt ngào.
– Đẹp quá! - Nat thốt lên. - Tớ hi vọng thỉnh thoảng các cậu cho phép tớ
đến đây. Tớ chưa bao giờ thấy nơi nào đẹp như vậy. Tớ muốn hóa thành một
con chim để sống luôn ở đây.
– Hay đấy. Cậu có thể đến nếu như Demi đồng ý, và tớ đoán cậu ấy đồng
ý thôi, vì tối qua cậu ấy nói rằng rất thích cậu.
– Cậu ấy đã nói với cậu như thế à?
Nat mỉm cười sung sướng, vì sự quan tâm của Demi dường như rất có giá
trị đối với tất cả các cậu bé, một phần vì cậu ấy là cháu của bố Bhaer, nhưng
cũng vì đó là một cậu bé gương mẫu.
– Phải. Demi thích những người ít nói và tớ đoán cậu ấy và cậu sẽ thân
nhau nếu cậu cũng thích đọc sách như cậu ấy.
Cậu bé Nat tội nghiệp đỏ mặt sung sướng và tủi thân trước mấy lời cuối
cùng. Cậu lắp bắp:
– Tớ đọc không tốt lắm, tớ chưa bao giờ học đọc, tớ luôn phải chơi đàn,
cậu hiểu không.
– Tớ thì tớ không thích đọc lắm, nhưng tớ đọc không tệ nếu như tớ muốn.
- Tommy nói sau một cái nhìn đầy ngạc nhiên như muốn bảo “Một cậu bé
mười hai tuổi mà không biết đọc!”
