“Hình như cuối cùng mọi người đều đến với nghề đó,” tôi đáp.
“Tôi thì không,” Hercule Poirot nói. “Một lần trồng bí ngô, đúng thế —
nhưng không bao giờ trồng nữa. Nếu muốn có hoa đẹp nhất, sao không ra
hàng hoa? Tôi tưởng ngài thượng cấp tài ba sắp viết hồi ký của ông ấy
chứ.”
“Ổng đã bắt đầu viết,” tôi nói, “nhưng lại thấy viết nhiều quá thế nào
cũng bị lãng quên, vì vậy cuối cùng ổng đi đến kết luận rằng những điều
đưa vào sẽ quá nhạt nhẽo không chịu nổi, nên không đáng viết ra.”
“Phải thận trọng thôi, đúng thế. Thật không may, vì bố cậu có thể kể một
số chuyện rất thú vị. Tôi rất ngưỡng mộ ông ấy. Vẫn luôn thế. Cậu biết đấy,
các phương pháp của ông đối với tôi rất thú vị. Ông ấy rất đơn giản. Ông
thường sử dụng những điều rõ rành rành mà trước đó chưa ai dùng đến.
Ông thường giăng bẫy, cái bẫy rất lộ liễu và những kẻ ông muốn bắt sẽ nói
'Lộ liễu quá. Không thể là thật’ và thế là chúng rơi vào bẫy!”
Tôi cười. “À, đời nay không có cái mốt con trai thán phục cha chúng đâu
ạ. Hầu hết chúng nó dường như thường ngồi xuống, cầm ngòi bút độc địa
của chúng, nhớ tất cả những chuyện bẩn thỉu có thể nhớ được và viết ra, rõ
ràng rất hài lòng thỏa dạ. Còn riêng cá nhân cháu lại vô cùng kính trọng
ông già mình. Cháu hy vọng cũng được tài giỏi như ổng. Không hẳn là
chuyên ngành của ổng, tất nhiên rồi.”
“Nhưng có liên quan mà,” Poirot nói. “Có liên quan mật thiết mặc dù cậu
phải làm việc đằng sau hậu trường theo cách mà ông ấy không làm.” Ông
húng hắng ho kiểu ứng biến. “Tôi nghĩ phải chúc mừng cậu vì gần đây đã
đạt được thành công khá ngoạn mục. Không phải thế sao? Vụ Larkin ấy.”
“Vụ đó tới nay đã ổn rồi. Nhưng vẫn còn rất nhiều điều cháu muốn làm
rõ, chỉ để khép lại một cách thỏa đáng thôi. Tuy nhiên không phải vì
chuyện đó mà cháu tới đây đâu.”
“Dĩ nhiên là không, dĩ nhiên là không rồi,” Poirot nói. Ông vẫy tay bảo
tôi đi tới một cái ghế rồi mời tôi uống thuốc sắc. Tôi từ chối ngay tức thì.
George đi vào thật đúng lúc với một bình cổ thon đựng rượu whisky, một
cái ly và một ống hút, đặt sát cùi chỏ tôi.
