15
Buổi sơ thẩm được đông đảo công chúng tham dự. Rùng mình kinh sợ vì
một án mạng ngay giữa lòng thành phố, người dân Crowdean đâm ra nhiệt
thành hy vọng vụ án sẽ được vạch trần với những tình tiết giật gân. Tuy
nhiên các bước tiến hành vẫn khô khan như thường lệ. Sheila Webb chẳng
cần phải sợ thẩm vấn, nó qua đi trong vòng hai phút.
Đã có một lời nhắn qua điện thoại gọi tới Phòng Cavendish hướng dẫn
cô đến nhà số 19, Wilbraham Crescent. Cô đã đi, rồi vào phòng khách theo
lời chỉ dẫn. Cô đã phát hiện người chết ở đó, thét lên rồi chạy nhanh ra khỏi
căn nhà để tìm người trợ giúp. Chẳng có vấn đề gì, cũng không cần điều tra
chi tiết.
Bà Martindale, cũng cung cấp lời khai, bị thẩm vấn với thời gian thậm
chí còn ngắn hơn. Bà đã nhận một lời nhắn có nội dung cô Pebmarsh yêu
cầu bà gửi một thư ký đánh máy kiêm tốc ký, ưu tiên cho cô Sheila Webb,
tới 19, Wilbraham Crescent, và cho vài chỉ dẫn. Bà đã ghi lại giờ chính xác
của cuộc gọi điện là 1 giờ 49 phút. Vậy là bà Martindale đã được hỏi xong.
Được gọi tiếp sau đó, bà Pebmarsh khăng khăng phủ nhận việc yêu cầu
bất cứ thư ký đánh máy nào tới nhà mình ngày hôm đó từ Văn phòng
Cavendish.
Thanh tra Hardcastle phát biểu ngắn gọn không cảm xúc. Nhận được
cuộc điện thoại ông đã đến số 19, Wilbraham Crescent, ở đó ông tìm thấy
cái xác của người chết.
