“Có thể là một ý nghĩa tốt đẹp,” tôi chỉ rõ.
“Có thể — nhưng em lại không cảm thấy như thế. À, sau khi ông thanh
tra hỏi em này nọ ngày hôm ấy, em bắt đầu suy nghĩ. Tại sao ai đó lại muốn
đưa em tới nơi ấy? Đưa em tới đó với một người đàn ông lạ mặt đã chết?
Hay là người chết đã muốn gặp em ở đó? Phải chăng ông ta là cha của em,
và ông ta muốn em làm gì đó? Rồi ai đó đã tới nơi, không cho ông ta làm
vậy. Liệu có phải ai đó ngay từ đầu đã muốn tố cáo em chính là kẻ sát
nhân? Ôi, em đã hoàn toàn bấn loạn, sợ hãi. Hình như mọi chuyện đều
được sắp đặt để nhắm vào em. Đưa em tới đó, người đàn ông đã chết, tên
của em — Rosemary — trên cái đồng hồ của em không thuộc về nơi ấy. Vì
vậy em đã đâm ra hoảng sợ và đã làm chuyện ngu ngốc như anh nói đó.”
Tôi lắc đầu nhìn nàng.
“Em đã đọc hay đánh máy quá nhiều truyện trinh thám và truyện huyền
bí rồi,” tôi nói với vẻ quy kết. “Còn Edna thì sao hả? Trong đầu cô ấy đã
nghĩ gì về em, em có biết gì không? Tại sao cô ấy lại lặn lội tới tận nhà để
nói chuyện với em, khi mà hằng ngày vẫn gặp em tại sở làm?”
“Em chẳng biết. Con bé không thể nghĩ em có liên can với án mạng.
Không thể nào.”
“Có lẽ nào cô ấy đã nghe lén được chuyện gì đó và mắc một sai lầm?”
“Không có gì đâu, em nói cho anh biết. Không gì hết.”
Tôi thắc mắc. Không thể không thắc mắc… Ngay cả lúc này tôi vẫn
không tin nàng nói thật.
“Em có kẻ thù nào không? Những thanh niên bất bình, những thiếu nữ
ghen tuông, đứa nào đó hơi bị mất cân bằng tâm lý và có thể đã bày điều
đặt chuyện hại em?”
Điều tôi nói ra nghe có vẻ hoàn toàn không có sức thuyết phục.
“Tất nhiên là không rồi.”
Thế là hết. Ngay cả bây giờ tôi cũng không chắc chắn về chiếc đồng hồ
ấy. Thật là một chuyện kỳ lạ. 413. Những chữ số đó có ý nghĩa gì? Tại sao
