- Đúng vậy. Hoặc ít nhất tôi cũng gặp được kẻ đó. Vì theo tôi hiểu, thì tôi
ra khỏi văn phòng chỉ vài giây trước khi xảy ra sự kiện.
— Chắc chắn như vậy — anh nói. — Nhưng có điều rất lạ lùng, điều rất
khó tin, là cô không hề nghe thấy tiếng động sập xuống của tấm màn sắt
cũng không thấy cả tiếng tôi kêu gọi, tiếng tôi đập ầm ầm bên trong.
— Có lẽ vì tôi đã đóng chặt cửa văn phòng. Tôi không nghe thấy gì cả.
- Thế thì tôi phải giả định là lúc đó có một kẻ thù nấp trong văn phòng
tôi, mà kẻ thù này có những quan hệ đồng lõa với những tên cướp đã ám
hại hai người ở phố Xuyt-sê, vì ông quận trưởng cảnh sát vừa mới tìm thấy,
dưới gối đi-văng của tôi một đoạn can của bọn kẻ cướp đó !
Nàng có vẻ rất ngạc nhiên. Hình như thưc sự nàng hoàn toàn không biết
gì về sự kiện mới này.
Anh tiến đến gần nàng, mắt nhìn chằm chằm mắt nàng, nói dằn từng
tiếng: «ít nhất cô cũng phải thú thật là cô thấy cái đó hết sức kỳ dị”.
— Cái gì kỳ dị ?
— Tất cả các loạt sự kiện nhằm đả vào tôi. Hôm qua tôi nhặt được ở
trong sân bản thảo của bức thư, bản thảo của bài đăng ở báo Tiếng vang.
Sáng nay trước hết là tấm màn sắt sập xuống đúng lúc tôi định đi qua, rồi
đến việc người ta phát hiện ra đoạn can, và .. và ban nãy, sự kiện cái bình
nước có thuốc độc...
Nàng nhún vai và khẽ nói: «Vâng, vâng... có cả một loạt sự kiện !».
Anh nhấn mạnh, tiếp: “cả một loạt sự kiện mang một ý nghĩa, không
phải là khả nghi, mà là tôi biết rất chắc chắn, có một kẻ thù hành động trực
tiếp, một kẻ thù nguy hiểm nhất, táo bạo nhất. Sự có mặt tại đây của kẻ thù
đó đã được xác định. Hành động của nó là liên tục. Mục đích của nó là rõ
ràng. Đăng bài báo nặc danh, bằng cái đoạn can, nó đã muốn qui tội tôi và
làm cho tôi bị bắt. Bằng tấm màn sắt, nó đã muốn giết tôi hoặc ít nhất cũng
cầm tù được tôi trong mấy tiếng đồng hồ. Và bây giờ đến chất thuốc độc,
nó bỏ vào cốc nước của tôi để giết tôi một cách hèn hạ bẩn thỉu, rồi ngày
mai nó sẽ bỏ vào thức ăn của tôi. Rồi chắc là nó sẽ dùng dao-găm, dùng
súng, dùng dây thắt cổ... Nghĩa là bất kỳ cái gì có thể giết được tôi, vì mục
đích của nó là: khử tôi. Tôi là kẻ thù của nó. Tôi là một con người mà trong
