– Tôi không có! Tôi không được là một thiếu niên điển trai như cậu. Và tôi
không nghĩ đến việc tự ngắm mình để thấy những đường nét tuyệt mỹ của cái
thân hình bé nhỏ của tôi. Nếu cậu muốn có gương, xin mời cậu quá bước đến
hiệu bác thợ cắt tóc Urban mà hỏi. Hãy để yên cho tôi làm việc!
Ông Olim cúi xuống, vừa làu bàu vừa tiếp tục làm công việc của mình.
Trong khi đó, Jacob rảo bước đến hiệu bác thợ cắt tóc. Nó rất biết bác này, vì
trước kia nhiều lần nó đã chơi đùa, nhảy nhót trên đầu gối bác. Khi bước vào
hiệu, nó nói với bác thợ cắt tóc:
– Bác Urban! Xin bác làm ơn cho mượn cái gương. Cháu muốn ngắm mình
một tí!
Ngay lúc ấy, bác thợ cắt tóc, những người giúp việc và mấy ông khách đều
quay lại nhìn Jacob vừa bước vào trong cửa hàng. Một chuỗi cười dữ dội vang
lên! Bác Urban hai tay ôm bụng cười ngất và hét to:
– Thưa ông lớn! Ngài muốn tự ngắm mình ư? Hay lắm! Khi người ta có cái
thân hình cân đối như vậy thì tự ngắm mình trong gương cũng là một cái thú vui
thần tiên. Tôi không phải là người phàm tục hay ghen tị để tước đi của ngài niềm
vui ấy! Ngài cứ tự ngắm mình tha hồ và tùy thích để thấy rõ cái thân hình cân
xứng, cái cổ vừa trắng vừa uyển chuyển hai bàn tay búp măng, cái mũi xinh đẹp
của ngài. Ôi! Biết bao là sự hoàn thiện, hoàn mỹ! Ngài cần tự chiêm ngưỡng, tự
thán phục! Tôi thông cảm lắm! Ngài hẳn là một tay chinh phục vô địch. Hỡi ngài
trai trẻ xinh đẹp của tôi! Phải chăng, ngài đã khiến bao trái tim thổn thức vì
mình?
Vừa nói, bác thợ cắt tóc vừa đưa gương cho Jacob. Cậu bé nghiêng mình và
tự ngắm một cách tuyệt vọng hình ảnh của mình trong gương:
– A! Mụ già! Mụ già ghê tởm đã giữ lời hứa với thằng bé dại dột đã chế
nhạo cái cổ, cái mũi, đôi bàn tay của mụ! Mụ đã biến nó thành con quái vật đến
nỗi cả mẹ cha nó cũng không thể nhận ra thằng bé Jacob dễ thương của họ qua
thân hình dị dạng, gớm ghiếc này!
Cái mũi to, dài thòng lòng xuống tận cằm. Cặp mắt lồi lờ đờ, một cái đầu to
tướng cắm giữa hai vai rộng, không có cổ. Một thân trên xấu xí gù cả trước ngực
và sau lưng với đôi ống chân yếu ớt, lèo khòe, hai cánh tay dài với những ngón
