NHỮNG CON CHIM ẨN MÌNH CHỜ CHẾT - Trang 136

những tội nhân giết người mắc bệnh tâm thần. ông chỉ phác họa chân dung
lý tưởng của một Frank chịu đựng, ngoan ngoãn chấp nhận trả giá các lỗi
lầm của mình với xã hội và ở một đoạn được gạch đậm dưới hàng chữ, ông
cam đoan là Frank không chút nghi ngờ khi được ông cho biết là gia đình
hoàn toàn không hay chuyện của Frank. ông bảo rằng tình cờ mà ông biết
được tên Frank nhờ đọc một bài báo ở Sydneỵ Sau đó thì Frank dịu lại -
cha Ralph viết - và các sự kiện tạm dừng ở đó.
Pađy có ý định bán con ngựa hồng của cha Ralph trước kia. Nhưng Meggie
không đồng ý.
- Ba ơi, con van xin ba - đừng bán. Con có thể cỡi con ngựa hồng mà! Ba
hãy tưởng tượng xem mình sẽ ăn nói ra sao, nếu sau bao nhiêu việc cư xử
tốt của cha Ralph, một hôm cha trở về thăm nơi đây và biết được chúng ta
đã bán con ngựa của cha rồi.
Pađy nhìn con gái chăm chăm, có vẻ suy nghĩ:
- Meggie, ba không tin là cha Ralph sẽ trở về đây.
- Cha Ralph có thể về đây chứ! Làm sao biết trước được.
Đôi mắt của Meggie sao mà giống mẹ thế, Pađy không nỡ nói gì thêm; ông
không muốn gây thêm đau khổ cho đứa con gái đáng thương của mình.
- Thôi thì ba đồng ý vậy, Meggie, chúng ta sẽ giữ lại con ngựa hồng.
Nhưng con nhớ cỡi nó thường như con kia, ba không thích ở Drogheda có
ngựa phát phì, con nghe ba chứ?
Cho tới nay, Meggie chẳng muốn cỡi con ngựa cái của cha Ralph nhưng từ
nay Meggie sẽ cỡi luân phiên hai con để cả hai đều lãnh phần thức ăn của
nó xứng đáng.
Mùa đông khô và các trận mưa mùa hè không đến. Cỏ mọc cao lên tới đầu
gối, um tùm, chịu những trận nắng dữ dội, khiến cho từng cọng cỏ trở nên
khô dòn. Từ trong các khu đất rào nuôi cừu nhìn ra xa phải nheo mắt lại và
kéo sụp vành nón rộng xuống trán. Đồng cỏ - như mặt gương màu vàng
óng ánh - cuốn thành hình trôn ốc trước từng cơn lốc tạo ra những ảo giác
xanh, sáng nhoáng; lá vàng và những cành khô nhỏ bay lên, từ đống này
sang đống khác.
Khô hạn dữ dội! Ngay cả những cây lớn cũng khô héo, vỏ tróc ra từng vạt