NHỮNG CON CHIM ẨN MÌNH CHỜ CHẾT - Trang 156

rã, co rút lại như đang bấu víu vào khoảng không. Hai chân cũng hơi dang
ra, hơi co lại ở đầu gối, còn ở nơi mà trước kia là cái đầu thì chỉ còn hai hố
mắt trống trơn!
Trong một lúc, ánh mắt trong và sáng quắc của Stuart hướng thẳng vào cha
cậu. Stuart không thấy đó là thân xác đã bị thiêu rụi mà thấy cha mình vẫn
nguyên vẹn như khi còn sống. Cậu ta chĩa súng lên trời và bắn, rồi lại nạp
đạn và bắn phát thứ hai, rồi phát thứ bạ Có tiếng súng nổ vọng lại từ xa;
thêm một tiếng súng khác xa hơn nghe văng vẳng. Lúc đó Stuart đoán ra
rằng tiếng súng gần hơn hết có lẽ là của mẹ hay của Meggiẹ Cả hai đi về
hướng tây bắc, còn cậu ta ở hướng bắc. Không chờ đúng năm phút đúng
như Bob đã dặn, Stuart lại nạp đạn và chĩa súng hướng nam bóp cò. Lại nạp
đạn, bắn phát thứ hai rồi thứ bạ Stuart đặt súng xuống đất nhón người lên
nhìn về phía nam, đầu hơi nghiêng, ngóng nghe chờ đợi. Lần này có tiếng
súng đáp lại của Bob từ phía tây, tiếng súng kế tiếp của Jack hoặc Hughie
và tiếng thư ba của mẹ. Cậu ta thở ra nhẹ nhõm; Stuart không muốn những
người đến trước tiên là mẹ và Meggiẹ
Mãi suy nghĩ Stuart không thấy con heo rừng thật lớn xuất hiện từ hướng
bắc sau những thân cây cháy, dù cậu ta đã nhận ra cái mùi của nó trước vài
giây. To gần bằng một con bò cái, cái khối thịt ấy rung rinh di chuyển trên
bốn chân ngắn ngủn và thật khỏe; nó vừa đi đầu lủi xuống đất, mõm bới
tìm cái gì đó trong đất đen và ẩm. Tiếng súng làm cho nó phải động đậy,
thật sự con heo rừng cũng đang chịu đựng một số đau đớn kinh khủng, lớp
lông đen thưa thớt một bên bị cháy làm lòi da thịt đỏ tươi. Cái mùi Stuart
nghe được khi cậu ta đang còn nhìn về hướng nam đúng là mùi dễ chịu của
da con heo đang quay trong lò. Đột ngột bị kéo ra khỏi trạng thái u buồn
đeo bám, Stuart quay đầu lại và có cảm giác hình như đã đến đây một lần
nào rồi; cái nơi đen sẫm và nhớp nhúa này như đã in sâu trong đầu Stuart từ
ngày mở mắt chào đời.
Stuart nhìn xuống kiếm khẩu súng và nhớ ra súng chưa nạp đạn. Con heo
rừng dừng lại, hai mắt đỏ ngầu như đang chịu đựng nỗi đau đớn dữ dội. Hai
chiếc nanh dài màu vàng, nhọn hoắc hất lên cao một nửa vòng tròn. Con
ngựa của Stuart hí vang vì ngửi thấy mùi thú dữ. Con heo rừng quay chiếc