NHỮNG CON CHIM ẨN MÌNH CHỜ CHẾT - Trang 241

phút này tràn đầy âu yếm hơn cả lúc gần gũi trước đó, dấu hiệu của những
tình cảm khắng khít và mặn mà. Meggie ơi! Em đã đứng ngay giữa đường
để chỉ cho anh thấy lòng tự hào của một linh mục nhưanh sai lầm và chủ
quan đến mức nào; cũng như Lucifer anh đã sa xuống địa ngục.
Ngày tiếp theo ngày, đêm tiếp theo đêm. Ngay cả những trận mưa to cũng
khoác lên một vẻ đẹp, là cơ hội để đi dạo mà không cần mặc gì hết, để
được nghe những tiếng tí tách trên mái tôn, nước cũng ấm và mơn trớn như
ánh nắng mặt trời. Và khi mặt trời ló dạng thì hai người rảo bước trên đảo,
ưỡn người ra tắm nắng, đùa với sóng; và Ralph tập bơi cho Meggiẹ Thỉnh
thoảng, khi Ralph không hay mình bị chú ý, Meggie nhìn Ralph nồng nàn,
cố khắc ghi lại từng nét một trong trí nhớ của nàng. Meggie nhớ lại dù nàng
thương Frank biết bao nhưng sau đó khi xa nhau hình ảnh của người anh
yêu mến vẫn mờ nhạt với thời gian. Nàng nhìn đôi mắt, mũi, miệng, hai
bên thái dương bạc trắng tương phản với những lọn tóc đen, thân hình khỏe
và chắc nịch vẫn thon và giữ được sự cường tráng của tuổi trẻ, dù rằng
Ralph đã mất đi phần nào sự mềm mại. Và nếu quay lại, bắt gặp Meggie
đang đắm đuối nhìn mình, thì Ralph biết rằng ông cũng đang nhìn Meggie
chứa đựng sự đau khổ câm lặng, một chuyển biến buồn bã như sắp xảy đến.
Meggie nhận ra cái thông điệp kín đáo ấy: đã đến lúc Ralph phải ra đi, trở
về với Giáo hội, trở về với những bổn phận và trách nhiệm của chàng. Rất
có thể Ralph sẽ không bao giờ có được trạng thái tinh thần như xưa nhưng
chàng sẽ có đầy đủ khả năng để phục vụ. Vì rằng chỉ có những ai đã từng bị
trượt té mới hiểu biết những cam go của con đường đi tới.
Một buổi chiều, lúc mà mặt trời xuống khá thấp nhuộm đỏ cả vùng biển và
làm nhảy múa thứ ánh sáng màu vàng rực rỡ của những đồi cát và bãi san
hô, lúc hai người đang nằm dài trên bãi thì Ralph quay đầu về phía Meggie:
- Meggie, anh chưa bao giờ thật hạnh phúc mà cũng chẳng bao giờ thật đau
khổ.
- Em biết, Ralph.
- Vâng, anh tin em. Phải chăng chính vì thế mà anh yêu em? Em không có
gì thật đặc biệt Meggie à, thế nhưng không giống bất cứ một ai khác. Anh
yêu em, Meggie!