NHỮNG CON CHIM ẨN MÌNH CHỜ CHẾT - Trang 37

cũ hình dáng không có vẻ gì là đồ dùng của một tu sĩ.
Mary Carson ngồi trên chiếc ghế bành gần cửa sổ lớn mở rộng, dường như
bà không chú ý đến cái lạnh đang tràn vào căn phòng này. Mái tóc màu
vàng hung của bà vẫn rực rỡ không kém thời trẻ trung. Trên mặt điểm
những nốt tàn nhang màu nâu vì tuổi tác, nhưng không thể che giấu được
dưới những nét nhăn. Dấu hiệu duy nhất về bản tính bướng bỉnh của người
đàn bà này ẩn chứa trong hai đường khắc sâu hai bên mũi chạy dài xuống
mép môi và trong đôi mắt màu xanh nhợt lạnh lùng.
Cha Ralph lặng lẽ đi ngang qua tấm thảm Aubusson và hôn tay lên bà chủ
trang trại. Cử chỉ đó hoàn toàn phù hợp với tầm vóc cao lớn, dáng dấp quí
phái của vị linh mục. Hơn nữa chiếc áo dòng màu đen giản dị còn mang lại
ông cái vẻ lịch thiệp của một nhà tụ Đôi mắt thản nhiên của bà Mary
Carson bỗng sáng lên và hình như bà cố làm duyên khi lên tiếng:
- Cha dùng chút trà nhé?
- Rất sẵn sàng, thưa bà Carson nếu trước hết bà yêu cầu được xem lễ, ông
đáp.
ông buông mình xuống chiếc ghế bành; chiếc áo dòng bị giật lên để lộ ra ở
bên trong chiếc quần cỡi ngựa mà hai ống nhét vào đôi ủng cao đến gần
đầu gối.
- Tôi có mang theo bánh thánh cho bà. nhưng nếu bà muốn xem lễ, tôi sẵn
sàng làm lễ trong vài phút. Có lẽ tôi không cần phải nhịn ăn lâu hơn.
- Cha đã đối xử quá tối với chúng tôi, thưa chạ Bà nói với một thái độ khá
kiêu kỳ. Bà biết chính xác là linh mục này, những như bao nhiêu linh mục
khác đến với bà, không phải do lòng kính trọng mà vì đồng tiền của bà.
- Xin mời cha dùng trà - bà nói tiếp - Tôi thấy cha làm lễ đã đủ.
Cha Ralph cố che giấu những ác cảm của ông về người phụ nữ lớn tuổi này.
Rõ ràng, giáo khu này lý tưởng để cho ông rèn luyện lại. Nếu có dịp thoát
khỏi thờ kỳ thất sủng mà ông đã rơi vào do tánh tình kỳ khôi của mình, thì
ông sẽ không bao giờ lặp lại sai lầm cũ. Và nếu ông biết giữ gìn các lợi thế
sẵn có, bà già này có thể thỏa mãn những ước nguyện của ông.
- Tôi phải thú thật, thưa cha, năm vừa qua là một năm đặc biệt dễ chịu - bà
ta nói. Cha là người chăn dắt được hơn cha Kelly già rất nhiều, mong Chúa