Colleen Mc Cullough
Những Con Chim Ẩn Mình Chờ Chết
1921 - 1928
Ralph
Chương 8
Sau khi các thợ cắt lông cừu đã đi, lúc mà cả vùng trở lại sự yên tĩnh bình
thường của mùa đông thì ngày lễ hàng năm của Gillanbone lại đến. Cuộc
vui kéo dài hai ngày, Fiona cảm thấy không khỏe lắm nên không tham dự,
còn Pađy phải lái xe Rolls Royce đưa Mary Carson lên tỉnh.
Mọi người đều dự các cuộc vui. Mấy đứa con trai của Pađy, trước khi được
đi theo Peter cái thùng, đều bị hăm dọa đủ điều nếu ai đó gặp chúng phá
phách. Riêng Frank đi thật sớm, một mình trên chiếc ô tô Ford. Tất cả
người lớn đều ở lại đến ngày mai để dự cuộc đua ngựa. Bà Mary Carson, vì
những lý do riêng, đã từ chối lời mời của cha Ralph đưa bà đến nghỉ đêm ở
nhà xứ, nhưng ngược lại nằng nặc bảo Pađy và Frank nhận lời cha Ralph.
Sau khi đưa chị đến khách sạn Hoàng Gia, Pađy xuống quầy rượu và gặp
Frank, tay cầm một cốc bia.
- Ba đãi con sau - Pađy nói nhỏ nhẹ với con - Ba phải đưa cô Mary đi ăn
cơm trưa ngoài trời trước khi đi xem đua ngựa và ba cần được thoải mái
trước khi phải chịu đựng một cuộc thử thách với cô Marỵ
Thói quen và sự sợ sệt khó vượt qua hơn là ta vẫn thường nghĩ khi định
thoát ra khỏi sự chi phối của nó - Frank nói với mình. Anh ta tự thấy không
thể để hành động theo ý mình, không thể trút cả cốc bia vào mặt cha, nhất
là trước mặt đông đảo những khách tấp nập quanh quầy. Anh đành nuốt ực
phần bia còn lại, mỉm cười và lườm lườm nói:
- Rất tiếc ba; con có hẹn với mấy thằng bạn ở chỗ lễ.
Meggie với hai bím tóc thòng xuống quá vai, mặc bộ đồng phục màu xanh
nữ sinh nội trú trường Saint Croix, theo sau một bà xơ, đi băng qua bãi cỏ
của tu viện để đến nhà xứ. Tại đây bà xơ giao Meggie cho bà quản gia của
cha Ralph; bà này rất yêu thương Meggiẹ
- Tôi yêu con bé này vì mái tóc của nó ngọt ngào như rượu tiên - ba ta giải
thích Ralph ngạc nhiên về sự say mê đó. Annie - bà quản gia - không ưa
